Пока мы с «мессерами» играли в догонялки, бомбовозы успели разгрузиться и повернули обратно.
«Ого, как немцы близко! Не ожидал, быстро они двигаются!» — подумал я, посмотрев на дымы на месте бомбардировки. Вдруг среди них вспух огненный клубок.
«Машина с боезапасом рванула, а то и не одна!»
Пристроившись рядом с бомбардировщиками, уравнял с ними скорость и так и дошел до аэродрома, благо больше мы ни с кем не встретились.
— Как аппарат? — спросил Семеныч, как только заглох мотор.
— Мировой.
Подчиненные Семеныча быстро вкатили самолет в капонир вместе со мной и стали его маскировать срубленными ветками.
— Боезапаса нет. Все отстрелял, до железки, — сказал сержант Оленев, наш оружейник.
— С немцами встретились? — спросил тревожно Семеныч, помогая выбраться из кабины. У меня, честное слово, сил на это не было.
— Ага. Четыре охотника. Заходили на наших со стороны солнца. Ну я на них сверху и…
— Сколько сбили? — спросил механик.
Меня заметно шатало, поэтому пришлось опереться о крыло.
— Троих. Только я тебя прошу, Виктор Семенович, нарисуйте только две звезды, не надо мне тринадцать.
— Нарисуем. Главное, чтобы засчитали, а то знаете ли…
— Да знаю… Смотри, двадцать минут с момента боя прошло, а меня все равно еще бьет.
— Это нервное перенапряжение, бывает.
— Бывает… Ох и погоняли они меня там, ох погоняли!.. Ладно, я в штаб, мне еще рапорт писать. Напишу — и купаться, вода всю усталость снимает. Посмотрите, есть ли пробоины, а то мне кажется, были удары по корпусу.
— Посмотрим, товарищ командир, — успокоил старшина. Развернувшись, я направился к штабной землянке, где уже собирались летчики после вылета.
Рапорт у меня приняли без особого удивления. Оказалось, комиссар уже рассказал о сбитых, правда, он видел только двух, но и это хлеб. В рапорте, как обычно, я достаточно подробно написал, как сбивал и что делал.
Устно доложив майору Никитину результаты вылета и ответив на его вопросы, я взял сменную форму, то есть комбинезон, и направился на речку. Купаться. Благо теперь мне это делать можно.
Вернувшись, когда стало совсем темнеть, заскочил в столовую, поел и направился к самолету. Узнать, как там дела.
— Три дыры в левом крыле, товарищ командир. Бак пробит. Но мы за ночь заклепаем, не волнуйтесь.
— Спасибо. Я — спать. Утром еще забегу.
Утром был вылет на бомбардировку переднего края по заявке одной из стрелковых дивизий. По их предположению, перед ними в глубине немецких позиций, в небольшой роще сосредоточивалась крупная механизированная часть для прорыва обороны. По крайней мере гул множества двигателей они слышали отчетливо.