— Так вот, Леня. Ты
тогда скажи ей, что из деревни приехал. Хотя — тьфу! — она всю родню нашу
знает, кто еще жив. Ну скажи, что ты слесарь, трубу чинить пришел. И ключа ей,
главное, не давай! Лучше вовсе пускай не знает, чего там в комнате!
— А если наш попугайчик
начнет чирикать?
На бабкино лицо легла
тень — наверное, то, о чем он сказал, было уязвимым местом ее плана.
Естественно, человек в девяносто лет не в силах всего предусмотреть. Это
естественно. Леонид Сергеевич стал спешно придумывать, что тут можно сделать.
— А хотите, я ему кляп вставлю?
— Что ты, Господь с
тобой! Еще задохнется! Мы ж не убить его, в самом деле, собрались...
— Ну, тогда я скажу
вашей дочке, что вы ей сами все объясните. Пусть ждет вашего прихода. — «Если
только при виде незнакомого мужика ей не придет мысль сразу же позвонить в
милицию», — подумалось вслед за тем Леониду Сергеевичу.
— Ну ладно, Леня. Я, в
самом деле, никуда не пойду. Просто позвоню Вальке, чтобы осталась сегодня у
Мальвинки. А ты в ее комнате заночуешь.
— Я буду у вас ночевать?
— А вдруг он, Рауль-то,
ночью чего удумает? — вопросом на вопрос ответила баба Тося. — Так мне без тебя
не справиться...
— Ну что ж!.. Можно
заночевать.
— Жена-то не заругает?
— Таковой не имеется! —
бодро доложил он.
— Что ж так, у такого
сокола да гнездо пустое... А куда она подевалась, жена твоя?
— Она-то дома, я сам
ушел. Пока у приятеля поживу, потом буду копить на какую-нибудь комнатенку.
— У приятеля? —
переспросила бабка.
— А приятель в больницу
лег, но скоро должен вернуться. Я две ночи на чердаке у вас ночевал.
— То-то я гляжу, Леня,
от тебя вроде бомжом попахивает... — не церемонясь, определила бабка. — Не
сильно, а все есть!
— Вроде я снежком
обтирался, — смущенно поежился Леонид Сергеевич. — На улице. Раным-рано, пока
еще наш замечательный дворник не встал...
— Мальвинка? Она девка
хорошая! А ты чего глаза-то замаслил, как кот на сметану? Поди, в отцы ей
годишься...
— Вы очень откровенная
женщина, баба Тося, — вкрадчиво сказал он. — У вас что на уме, то и на языке.
Только у меня к вам просьба — не говорите чего не знаете. Что глаза у меня
замаслились, это вам показалось... А с Мальвиной у нас отношения чисто
дружеские.
— Ну гляди, —
усмехнулась бабка. — Сам гляди, каковы у тебя с Мальвинкой отношения. А я так
пойду позвоню ей, чтобы Вальку не отпускала...
Через пару минут Леонид
Сергеевич услышал, как бабка говорит в телефон:
— Мальвинка! Валентину
позови. Погоди, можно она у тебя сегодня переночует? Ага... Ага... Ну, позови
ее к телефону! — Старухин голос окреп, налился поистине командирской
твердостью. — Валька? Слушай меня. Домой нынче не приходи, ночуй у Мальвинки!
Ни на час, ни на полчасика... А я говорю, не смей! Покуда не позову, носу не
кажи! — И бабка дала отбой.