Но, возможно, ни о каком прорыве никто из организаторов и не думал. Всё же им было, что сказать людям: в садике Репина (на Болотной площади), куда по улице Димитрова (Большой Якиманке) шла колонна, планировалась сцена, звукоусиливающая аппаратура. Переход с «Болота» в центр, к площади 50-летия Октября (Манежной), где вечером должен был быть выражен протест против антинародной инаугурации, централизованно не планировался. Это могло происходить только спонтанно (и повсеместно). Чтоб этого не произошло сразу и массово – подступы к Большому Каменному мосту почти сразу после Водоотводного канала были перекрыты.
Вид большой массы полицаев послужил одной из причин наступления. Все, кто подходил к садику Репина не с целью послушать избитые речи, а с целью вовремя соединиться с теми, кто сразу двинулся в центр – все они, увидев «цепи кованные» противника, начинали остро ощущать носящийся в воздухе страх режима, и образ врага для них принимал наглядность. Может быть, в этом и была провокационная задумка: люди не уходили на Болотную, а останавливались напротив оцепления. Хотя часть людей, проведя агитацию, успела вернуться назад к станции метро «Октябрьская» и переехать в центр окольными путями (центральные станции метро всё равно были перекрыты).
Передовые активно настроенные отряды митингующих (вместе со случайными зеваками) собирались перед оцеплением и в итоге дождались, чтобы те, кто идёт за ними, упёрлись в их спины и стали продавливать первый рубеж обороны режима. Но организованности не было: упираясь в первые ряды, задние легко стали сползать в «Болото», и там, на правом фланге, не нашлось никого, кто смог бы остановить сползание. Возможно, многие поддерживали идею обязательно провести митинг – но тогда они должны были способствовать этому сползанию и призвать полицию расширить коридор оцепления в сторону площади, для чего ускорить (снять) досмотр при входе на площадь. Внятных предложений об этом не поступило. Все персоны с мегафонами, все лидеры, все ведущие в итоге стояли на стыке головы колонны и полицейской цепи. И отдавали весьма странные команды.
Первое громкое указание, исходящее одинаково и от Удальцова (левые), и от Белова (националисты) на этапе противостояния, было: «Садиться!». Людям предложили сесть на асфальт, тем самым демонстрируя, что они не уйдут. Указание неправильное. Не хотелось большинству садиться, так же как и не хотелось уже двигаться в сторону митинга. Все активисты уже поняли: митинга толком не будет. Началось.
Среди людей были и бывшие военные, и опытные демонстранты, и участники кровавых событий 90-х. Это публика осторожная: никто не взял на себя смелость, не имея чётких сведений о собственных силах, давать старт прорыву. Но все возможные команды для обеспечения безопасности масс были отданы. Ведущие известной передачи «На самом деле» Краснов и Смирнов деликатно, даже с иронией, но доходчиво пояснили, что нелепо садиться на асфальт (сидящий человек занимает больше места в толчее и скорее травмируется при давке). Были отодвинуты назад (втянуты в строй) женщины, школьники, пожилые протестанты и вечно мешающиеся под ногами сотрудники СМИ. Людям неоднократно напоминали, что надо сцепляться локтями и не забывать смотреть под ноги. Но общие команды воспринимались не всеми. Стало ясно, что ни у одного лидера не хватает авторитета, чтобы осуществлять общее руководство. Толпа концентрировалась малыми группами, в каждой из которой были свои малые лидеры. Они и решали оперативно, что делать.