Мэри Энн не могла объяснить своего смущения. Он ей очень нравился — она считала, что влюблена в него, и давно. И вот он как будто отвечает на ее чувства… Но не потому ли, что перед ее приходом выпил больше двух бутылок пива? Не в этом ли все дело?
— Хочешь, пойдем наверх? — спросил он.
— Нет, — коротко ответила Мэри Энн. — Не сейчас. Ты ведь сам сказал, что мы не так уж много знаем друг о друге.
— И все-таки мы знаем друг друга, — не отступал он. — И не один год приглядываемся друг к другу.
Хорошо хоть, что он не сказал: «И ты не один год на меня пялишься». Он не погрешил бы против истины.
— Ты только что порвал с Анджи, — напомнила ему Мэри Энн. — Для меня это все чересчур быстро.
Он немного подумал, потом неторопливо кивнул:
— Тогда посмотрим фильм?
— Моя тетя… — Но с Каролиной сейчас Камерон. — Хорошо.
Он выбрал «Переулок чудес», и вскоре Мэри Энн поняла, что трудно читать титры и одновременно воспринимать непрекращающиеся ласки Джонатана. «Я же мечтала об этом», — повторяла она про себя. Но вся ситуация несколько вышла из-под ее контроля и разрядилась, только когда на экране появилась Сальма Хайек и отвлекла его.
До того как она ушла, они успели еще несколько раз обменяться поцелуями, продолжительными и нежными.
— Я позвоню тебе завтра, — пообещал на прощание Джонатан.
По дороге домой Мэри Энн с улыбкой думала, что наконец-то получила желаемое.
Было уже шесть часов вечера следующего дня — время, на которое Мэри Энн планировала ужин, — а родители ее все не появлялись. Она очень рассчитывала, что они задержатся, и даже поспорила с Каролиной, которая предлагала сесть ужинать в семь. Итак, они сели за стол втроем — она, Каролина и Грэхем. Мэри Энн всем сердцем надеялась, что родители приедут только после ухода Грэхема. Пока все шло как нельзя лучше.
— Подумать только, я читала все ее романы! — радостно воскликнула Каролина, когда Грэхем сказал, что его мать — писательница Эвелин Корбет. Мне так нравятся ее персонажи — они то и дело влипают во всякие истории, очень жизненные. Но моя мать даже смотреть не стала бы на такие книги.
— Из-за секса, — пояснила Мэри Энн.
— И насилия, — добавила Каролина.
— В общем — из-за реализма, — подвела черту Мэри Энн.
Они ели цыпленка, тушеные баклажаны и запивали прекрасным мерло. Было очень кстати, что Каролина с ними — ведь ее, как и маму Мэри Энн, воспитывали так, чтобы людям с ней было комфортно.
Иногда, правда, Мэри Энн казалось, что мама, учась обходительности, упустила главное. Она всегда давала понять, если испытывает неловкость при упоминании о какой-либо неприятной стороне реальности. Например, о том, что брат Мэри Энн Кевин и его девушка Кендра живут вместе, не состоя в браке. Или еще о чем-нибудь столь же обыкновенном.