Сейчас в присутствии обоих родителей она решила, что у отца гораздо больше шансов поставить ее в унизительное положение, чем у матери. Он напьется, начнет приставать к женщинам, а потом будет слезливо каяться, публично признаваться во всех своих прегрешениях, и клясться, и божиться, и обещать исправиться.
Грэхем, слава богу, взял с вешалки свое пальто.
— Я, пожалуй, пойду, дам вам возможность пообщаться после разлуки. Очень рад, что вашей бабушке лучше, Мэри Энн. Приятно было познакомиться. Спасибо за вкусный ужин, Каролина.
— На здоровье, Грэхем. Мне тоже было приятно, — сказала тетушка Мэри Энн.
Мэри Энн заметила, что тетя уже держит в руке сигарету и зажигалку, и расценила это как стрессовую реакцию на прибытие родителей.
Она вышла на крыльцо проводить Грэхема, оставив дверь открытой. Если бы она закрыла дверь, мама нашла бы повод открыть ее.
— Очень интересно было познакомиться с вашей семьей, — сказал Грэхем.
Девушка натянуто улыбнулась, надеясь, что на едва освещенном крыльце он не заметил, насколько вымученной получилась улыбка. Глядя вслед уходящему по дорожке Грэхему, она снова думала об отце, который ознаменовал свой приезд в Логан выпивкой.
Вторую половину дня на Хеллоуин Грэхем провел сгребая во дворе листья и собирая их в мешки, чтобы увезти на свалку. Небо было свинцово-серым, ветер взметал листья вверх маленькими торнадо.
Мимо, по направлению к дому Дэвида Курье, прошел отец Мэри Энн и небрежно кивнул ему. Грэхему показалось, что Джон Клайв смутно помнит, откуда они знакомы.
Не успел Грэхем загрузить мешки с листьями в автомобиль, а отец Мэри Энн дойти до двери соседнего дома, как на велосипедах подъехали Камерон и Пол Курье, потные и раскрасневшиеся. Оба помахали Грэхему: Камерон — неуверенно, а Пол — равнодушно.
Грэхем тоже им помахал, удивляясь, отчего Пол не на работе в зоопарке, который сегодня открыт. Но потом взглянул на часы и обнаружил, что уже половина шестого и, значит, на то, чтобы отвезти мусор на свалку, у него оставалось полчаса.
— Привет, — сказал Джон Клайв. — А я как раз иду за плакатом. Хотим поработать для твоего отца, Пол.
— Трава как — потерпит? — спросил Пол весело.
Грэхем заметил, как Камерон исподтишка ткнула его локтем в бок.
— Ну, поскольку матушка Биллингам сейчас в больнице, мы сделаем вид, что ничего не знаем о ее опасениях по поводу газона.
— Похоже, отца нет дома, — отметил Пол, слезая с велосипеда. — Знаете что, мистер Дрю? Мы сами возьмем плакат, принесем его к вам и укрепим с наименьшим ущербом для травы.
— Спасибо, Пол. А что это за прелестная девушка с вами?