Голос Джека Ричардса, вполне обычный для этого холла, тоже прозвучал почти как гром среди ясного неба.
Он подошел сзади и чуть приобнял Мэдди за плечи.
— Собираешься?
— Да, — кивнула она.
— Хорошо.
Джек проследовал в свой кабинет. Он даже не сделал Джин замечание, что она без дела болтается в холле и бросила приемную. Наверное, сказывалось ощущаемое им волнение.
— Так твой жених — Джек Ричардс? — медленно произнесла Карен. — Наш управляющий?
Мэдди кивнула:
— Да. А что тут такого?
— Ничего, — покачала головой Джин, — абсолютно ничего. Поздравляем вас. Надо же. Какая удивительная история.
— Еще бы не удивительная! — оживленно отозвалась Мэдди. — Вот послушайте…
— Я бы с удовольствием, но мне нужно вернуться на рабочее место. Джек мне голову оторвет… Это тебе теперь можно вести себя как заблагорассудится.
Мэдди даже не заметила сарказма:
— Бросьте, несколько минут погоды не сделают. Да и Джек понимает, что мне наверняка хочется поделиться. Немного поболтаем, ничего страшного.
«Невероятно! Эта маленькая мисс Зазнайка уже выписала нам по индульгенции? Что ж, пусть поговорит. Вероятно, это ее последний шанс утереть нам нос…» — подумала Джин и спросила:
— Ну и как же тебе это удалось?
— Удалось? — удивилась Мэдди. — Что удалось?
— Джин хочет спросить — как же так вышло?
— Ах, это… Как-то мне пришлось немного задержаться на ресепшен. Я ходила на курсы, и мне нужно было подготовить кое-какие материалы в качестве домашнего задания. А домашний компьютер почему-то барахлил…
— Как обидно, — вставила Джин с сочувствующим видом.
— Джек тоже поздно закончил работу в тот день. Он вышел из кабинета, стал запирать приемную. Что-то спросил у меня, и я ответила. Потом попросил приготовить кофе, если мне нетрудно. Мне было нетрудно, разумеется, хотя и пришлось задержаться еще ненадолго. Почему-то мы с Джеком разговорились. Потом он предложил подбросить меня до дома, чтобы мне не пришлось ждать автобуса. — Мэдди улыбнулась.
— И что же было дальше? — Карен нетерпеливо постукивала каблучком об пол.
— Вместо того чтобы везти меня домой, Джек…
— Что же сделал Джек?
— Он пригласил меня поужинать.
— Ах вот как!
— Да. Оказалось, что он сам забыл или не успел пообедать в тот день. А есть в одиночестве ему не хотелось. Как выяснилось, он был голоден как волк. Пришлось согласиться. Не могла же я испортить ему вечер?
— Ну а потом?
— Потом как-то все сложилось само собой. Закрутилось, и сами собой, просто и неожиданно, сложились отношения, — смущенно улыбнулась Мэдди.
— И скоро у вас свадьба.
— Да, скоро у нас свадьба. Думаю, что будет очень скромная церемония. Ни я, ни Джек не хотим лишней шумихи. Даже в компании пока знают далеко не все.