«Апельсин».
Хм, что-то знакомое. Да ведь они с Карен уже были здесь не так давно.
Джин развернулась было, чтобы уйти, но что-то ее остановило.
Воспоминания о том, что в невзрачном полуподвальном помещении забегаловки наверняка почти безлюдно.
А это значит — тишина, покой, отсутствие назойливых собеседников и любопытных взглядов.
Джин толкнула дверь, спустилась по лестнице.
На этот раз в клубе было от силы пять-шесть посетителей. Джин присела за свободный столик и задумалась. Есть по сути не хотелось, пить — тоже.
— А у вас есть кальян? — неожиданно поинтересовалась она у подошедшей официантки.
Официантка была все та же.
И бармен, кстати, тот же.
Официантка утвердительно кивнула.
— Какой предпочитаете? — поинтересовалась она.
— Только не с табаком, — засмеялась Джин. — Я ведь на самом деле не курю. Но есть ведь всякие фруктовые смеси, кажется?
— Да. Можно сделать яблочный, ананасовый, даже клубничный. В зависимости от того, какую фруктовую заправку выберете; а можно смешать все вышеперечисленное. Есть еще виноградный. Что будете?
— А сделайте, пожалуйста, на ваш вкус, — попросила Джин. — Что-нибудь максимально легкое. И послаще.
— Хорошо.
«Кажется, это заведение не так уж и безнадежно», — лениво подумала Джин. Кажется, здесь лучше, чем можно было предположить в самом начале.
Она рассеянно оглядывала окружающую обстановку. Впрочем, для хорошего кафе здесь все равно слишком невзрачно, невыразительно. Сюда бы дизайнера с отличным вкусом. Местечко преобразилось бы. А так — легкий налет таинственности придает ведущая в кафе сверху лестница. Лестница достаточно старая, но на металле потертости почти не видны, а вот его узоры придают колорита помещению. Высокий потолок, есть где расставить не только столы и стулья, но и диванчики, — и почему тут все устроено настолько бестолково?
Пока кальянный мастер колдовал над стеклянным кальяном, украшенным причудливыми цветами, Джин словно проваливалась в забытье. О недавних событиях вспоминать не хотелось. Вообще ничего не хотелось.
Вскоре кальян был готов. Джин потянула через мундштук дым и немедленно закашлялась.
Кальянный мастер, низкий смугловатый человечек, выходец не то из Турции, не то из Египта, с улыбкой произнес:
— Не торопитесь. Втягивайте в себя воздух и спокойно выдыхайте. Попросите принести вам стакан воды — кальян сушит горло, лучше при этом пить. А еще лучше — зеленое яблоко…
— Спасибо, — поблагодарила его Джин.
— Я сам скажу официантке про яблоко, — решил мастер.
— И снова спасибо, — кивнула Джин.
Кальян подействовал очень быстро. Если бы Джин сидела на удобном кресле или комфортном диванчике, то не замедлила бы растечься по нему, принять расслабленную позу, продолжая пускать колечки дыма в потолок. Но под Джин был жесткий стул с тонкими ножками.