— Он ведь не хотел тебя обидеть.
— Что ж… Будем считать, что я сама себя обидела.
— Прости. Это ведь из-за меня.
— Не говори ерунды.
— После нашего разговора с Мэдди ты предпочла побыть одна и поехала в тихий бар, а я отправилась искать приключений. Вот и результат.
— Прошу тебя, Карен… Давай оставим эту тему?
Положив трубку, Джин устало потерла лицо ладонями и задумалась.
Где же ей искать родную душу?
Ответ пришел из любимого глянцевого журнала.
Джин наткнулась на статью, где говорилось о всевозможных способах знакомства в современном обществе. «Как найти свою любовь в мегаполисе?» Джин с жадностью уткнулась в журнальный разворот.
Обещали, что в Интернете наверняка встретится какой-нибудь удачный экземпляр, склонный к длительным отношениям, а если счастье не удастся обрести там, то помочь может профессиональная сваха.
Джин немного подумала.
Второй вариант, наверное, надежнее…
Со стороны виднее, кому что надо. Кто кому больше подходит.
Заплатить, заполнить анкету — и пусть профессионал занимается устройством твоей личной жизни. Надежно, как в банке.
Надежно?..
Джин представила себе скучное классическое свидание. Кавалер, выбранный свахой по всем соответствующим параметрам, поправляет галстук, крепче сжимает в руке букет и входит в ресторан, где его ждет Джин.
Которая должна будет соответствовать всем ожиданиям потенциального кандидата в женихи.
А если жених умолчит о каких-то своих существенных недостатках?
Если он скроет, что после еды не может удержаться от того, чтобы не прополоскать рот чаем или молоком?
Если на самом деле он ненавидит меха, считает косметику пустой тратой денег, состоит в организации, дискредитирующей права афро-американцев?
Что, если он вообще какой-нибудь моральный урод?
А Джин этого при первой встрече не поймет. И сваха тоже не поймет. Возьмет анкету, в графе интересов прочтет о любви к классической музыке, к кубинским сигарам, к маленьким комнатным собачкам или, наоборот, к мускулистым гончим псам. Восхитится, всплеснет руками, сочтет идеальным мужчиной для Джин. А ей потом мучиться?
А деньги уже будут заплачены, время потрачено, и вообще…
Джин решила, что это похоже на какую-то сделку. На рыночные отношения. В конце концов, выбор людей по каталогу — это и есть самая настоящая рыночная сделка. Нет уж, она постарается как-нибудь решить вопрос сама. Своими силами, так сказать.
И Джин полезла в Интернет на своем маленьком домашнем стационарном компьютере. Поисковик выдал ей сразу с десяток сайтов знакомств. Джин остановила свой выбор на наиболее известном и, как ей показалось, вполне приличном ресурсе.