– Ну если разве уголовная... – протянул дядя Толя с отцовской лукавинкой. Детская серьезность Василисы его искренне умиляла.
Сдерживать благородный порыв девушки дядя Толя не посчитал возможным.
Когда они добежали, Василиса присела на корточки и потрясла клона за плечо. Тот громко застонал.
Василиса осторожно перевернула беднягу лицом вверх.
Тот застонал вновь, совсем уж душераздирающе. Но глаза не открыл.
Тогда девушка полила окровавленное лицо раненого водой из своей фляжки.
Клон наконец разлепил склеенные кровью веки и посмотрел на нее исполненными невыразимого ужаса карими глазами.
– Благие боги, – прошептал раненый, – вы послали мне прекрасную женщину... Неужели я уже умер?
– Да нет же! Вы живы! Скажите, что стряслось! И куда вас ранило? – потребовала Василиса.
Первую помощь она оказывать умела – этому ее основательно учили и в школе, и в семье. Но чтобы оказать первую помощь, надо было знать, чему именно помогать! А из внешнего вида клона ничего конкретного не явствовало – ни порезов, ни пулевых отверстий...
Но вместо ответа раненый лишь невнятно замычал. Василиса решила помочь ему наводящими вопросами.
– В вас попала пуля? – спросила она.
– Н-нет...
– Осколок гранаты?
– Нет...
– У вас ушиб? Перелом? Где рана?
Губы раненого искривились в гримасе муки.
– Рана в голове... Внутри головы... Этот василиск... Он... Весь светился... У него во лбу лазер... Будто обжег весь мозг... Мы окаменели... Внутри всё жгло... Как угли...
Дядя Толя, который тоже слушал пехлевана, не удержался от комментария:
– "Окаменели"... "всё жгло"... Суду всё ясно, его василиск шарахнул.
– А лазер во лбу? Это о чем?
– А вот это ни о чем, это бред, деточка. Спроси его лучше, что с остальными?
Василиса послушно донесла вопрос дяди Толи до раненого. Повторила его – через переводчик – дважды. И трижды.
– Не знаю... Не знаю ничего, – мотал головой раненый. По его благородным пехлеванским щекам текли слезы.
Василиса так увлеклась этим допросом, что когда за спиной затарахтел их родной вертолет, у нее от неожиданности едва не разорвалось сердце. Дядя Толя тоже, мягко говоря, офанарел.
– Что за нахер?! – осведомился он у пространства. – Клоны, что ли, захватили? У-у, подлые!
Но это были не подлые клоны. А свои, родные Кобус Ламберт и Степан Нечаев – впрочем, тоже достаточно подлые.
Им повезло больше других – они шли последними и потому, когда пятерка матерых василисков обрушилась на головы их охотничьей партии, а еще две особи нанесли оптические удары, их почти не зацепило.
Хаджи упал первым.
Это была вовсе не случайность – стоило вертолету сесть, а с недавних пор стоящие во главе своего племени акселерированные василиски уже знали, кто именно верховодит двуногими пришельцами. Они также знали, что люди формируют строго иерархические социальные структуры, а значит гибель вожака деморализует группу уверенно и надолго.