— Хорошо еще, что мы едем верхом, — сказал Мак.
Церемония открытия сессии парламента, несмотря на плохую погоду, собрала массу народа, и, будь они в экипаже, они намертво застряли бы в пробке. К лошадям по крайней мере относились уважительно, и они могли продвигаться быстрее, чем если бы передвигались в экипаже или шли пешком. Хотя и не намного.
Кири ехала за Маком: настоящая королева-воительница — непреклонная, решительная. Каждый, кто ее видел, понимал, что она королевских кровей. С лицом, посеревшим от боли, Уилл замыкал шествие. Несмотря на сломанную руку, он по пути в Лондон ни разу не замедлил скорости.
Они свернули за угол и находились теперь совсем рядом с дворцом. Солдаты почетного караула выстроились по обе стороны пути следования суверена. Уилл нахмурился, взглянув на королевский штандарт, развевающийся над дворцом на сыром ветру.
— Члены королевской семьи прибыли, и официальная церемония вот-вот начнется. Пора мне брать инициативу в свои руки.
Двигаясь с осторожностью, он направил свою лошадь сквозь толпу. Один из мужчин, посторонившись, заорал:
— Что, черт возьми, ты о себе возомнил, если лезешь вперед?!
— Да, мы ждем здесь под дождем все утро! — поддержал его другой.
— Послушайте, уж не Деймиен ли это Маккензи, про которого говорили, что он умер несколько недель назад?
Кири громко крикнула, перекрывая их голоса:
— Мы здесь по делу безопасности принцессы Шарлотты-Августы! Пожалуйста, пропустите нас! Это совершенно неотложное дело!
Прелестное личико и умоляющие глаза Кири не могли не тронуть сердца.
— Давайте пропустим девушку и ее приятелей, — сказал кто-то. — Может быть, они ловят французских шпионов.
Последовал взрыв смеха, но толпа все-таки расступилась, очистив дорогу лошадям. Они подъехали ко входу во дворец. Военные стражники окружали здание со всех сторон.
— Мы здесь по делу величайшей важности! — гаркнул Уилл таким голосом, которым командуют на парадах. — Позвольте нам пройти!
— Сэр, я получил указания, — неуверенно сказал капрал.
— А я их отменяю! — рявкнул Уилл.
Почувствовав власть, солдаты расступились и пропустили троих всадников. Они быстро спешились, и Кири сказала:
— Я иду в палату. Как женщина, я могу ближе подойти к принцессе.
Мак, помогавший Уиллу слезть с лошади, подумал, что у него остановится сердце.
— Кири, прошу тебя, не ходи туда! Бомба может взорваться в любой момент!
— Не говори глупостей, Деймиен. — Она одарила его бесшабашной улыбкой, напомнившей ему, что она воительница, а также и королева. — Почему только мужчинам дозволено умирать за свою страну?