Он позаимствовал в доме почти целый круг черного хлеба. Хлеб был кисловат, у него был вкус скорее грубоватый, но для Лукреции это не имело ни малейшего значения.
В ливерной колбасе было слишком много чеснока. Лукреция наморщила нос.
– Хорошо, что мы едим эту колбасу оба! А то ночью мы бы вряд ли легли спать рядом.
– А вы полагаете, что нам снова придется это сделать? – спросил маркиз.
Она бросила на него лукавый взгляд.
– Моя компания уже успела вам наскучить? – осведомилась она. – А я никак не подозревала в вас подобного непостоянства! С другой стороны, мне следовало этого ожидать.
– Вы все еще стараетесь меня раздразнить, Лукреция?
– А разве у меня есть здесь другие развлечения? – спросила она, округлив глаза. – Я должна поблагодарить вас, милорд, за такой незабываемый медовый месяц. По крайней мере, он получился оригинальным!
Он секунду молча смотрел на нее. Она с аппетитом откусывала черный крестьянский хлеб, глаза ее блестели, хотя накануне она спала не больше пары часов.
– А какой медовый месяц вы бы предпочли? – неожиданно спросил он.
Она взглянула на него, подыскивая дерзкий и остроумный ответ. Потом внезапно, должно быть поддавшись безотчетному порыву, она сказала правду:
– Чтобы я была с тем, кого люблю и кто любит меня.
Прошло несколько секунд, прежде чем маркиз произнес:
– Лукреция, если вы закончили эту восхитительную трапезу, нам, пожалуй, следует продолжать путь.
– Конечно, милорд, – небрежно ответила она. – Поторопимся! Карета ведь подана!
Размеренно шагая за маркизом, она спрашивала себя, как он воспринял ее ответ. «А может быть, ему тоже хотелось бы провести свой медовый месяц с любимой? – подумала она. – Был бы он счастлив, если бы рядом с ним оказалась леди Эстер?»
Она не могла знать ответа на этот вопрос, но в одном она была уверена: если бы вчера с маркизом была Эстер, они провели бы эту ночь в лесу, предаваясь ласкам!
От этой мысли у Лукреции защемило сердце.
– Вас что-то беспокоит? – спросил маркиз, пристально глядя на нее. Голос у него был встревоженный.
– Меня беспокоит одно: как скоро вы сотрете ноги своими сапогами.
– Ноги у меня довольно крепкие, – заверил маркиз. – Однако не скрою: я бы предпочел быть в своих ботфортах.
– И иметь шампанское, чтобы их отполировать, – вставила Лукреция.
– Кстати, о шампанском, мне хочется пить. Уверен, что вам тоже. Хорошо бы найти родник. Напиться из какого-нибудь водоема со стоячей водой было бы небезопасно.
Они нашли ключ с чистой водой лишь спустя два часа после этого разговора, когда Лукреции стало казаться, что губы у нее трескаются, а голос охрип от жажды.