— Стефан, милый, здравствуй. У меня для тебя прекрасные новости.
— Хэтти, какого черта! Сегодня какой день недели?
— А что, секретарша не передвинула настенный календарик?
— Не зли меня, лучше честно скажи: ты и с кино решила меня прокатить?
— Нет. Как раз нет. Боюсь только, что это ты теперь прокатишь меня с удовольствием и аппетитом.
— Вообще, я не обидчивый, но могу. Сегодня суббота. А ты должна была позвонить в среду. Подъезжай на студию немедленно.
— Для чего?
— Для контракта.
— Ты серьезно? — опешила она. — Время — десять вечера.
— Это я и без тебя знаю.
— И что? Прямо сейчас взять и приехать? — с наигранным ужасом спросила она, прихорашиваясь перед зеркалом и осматривая отражение. Это Оливеру нравилось в ней все, даже старые джинсы и детские оранжевые кеды, в которых до этого она позволяла себе ходить только дома. А перед Стефаном, равно как и перед всеми остальными в мире, в таком виде лучше не появляться.
— Хэтти, ты позвонила мне в это время, значит не считаешь его поздним для деловых переговоров. Так?
— Нет. Просто я позвонила, чтобы ты про меня не забыл, — кокетливо отвечала она, приподнимаясь на носочки и воображая, как бы выглядела на каблуках. — А переговоры хотела вести в понедельник.
— Не вижу ничего сверхъестественного в том, чтобы подъехать ко мне. Или бабушка не отпускает?
— А я не у нее. — Хэтти открыла замок в двери.
— А где?
— Я в гостях. Тут недалеко, кстати.
— Тогда в чем проблема… — Стефан стал ехиден. — О, понимаю. Хэтти, у тебя любовник? Я буду ревновать. Я уже начал ревновать. А пока ты будешь ехать, я разревнуюсь до такой степени, что просто накинусь на тебя, как голодный пес…
— Что, со вторника тебя так никто и не покормил?
— Язва.
— Кстати, скажу тебе как старому приятелю: вряд ли ты на меня накинешься. Я вся такая… В общем, я сегодня не в твоем вкусе. И одета по-домашнему. Давай завтра?
— Ты мне это брось. Я как раз хотел посмотреть на тебя с профессиональной точки зрения — грим, прическа.
— Как это?
— Внешность все равно придется менять. Так что, чем меньше на тебе будет одежды и косметики, тем лучше.
— Н-да? — озадаченно протянула Хэтти.
— Давай, приходи. Пропуск будет ждать у охранника.
Она вздохнула.
— Хорошо, буду.
Интересно, куда девался тот обольстительный светский Стефан, сыплющий пышными комплиментами и изящными оборотами? Но так даже лучше: с кем еще можно грубо почесать язык и при этом не испортить репутацию «леди-Нью-Йорк»? А ведь иногда этого так хочется!
Потом она долго вспоминала этот вечер и ругала себя за то, что пошла, согласилась на роль и позволила натворить с собой такое неприличие. Лучше бы она сразу, еще во вторник, от всего отказалась! На квартиру к Оливеру она больше не вернулась, решила забрать машину и поехать в деревню. Всю ночь Хэтти беспокойно ворочалась на своей кровати, ей снились кошмары, главным и самым злым из которых был Стефан.