— Да, настоящего! Пятнистого! — добавил Томми.
— Пятнистого — как этот? — уточнил Барт.
— Нет, не такого. Рыжего с белым. Огромного такого — как дом!
— Сам ты — как дом, — перебил брата Сэмми. — А пес называется сер-бер-нар.
— Сенбернар? — удивился Барт. — Да, они действительно огромные.
— Зато очень добрые, — улыбнулась Алрика. — И хорошие защитники.
— Сенбернар… Гм… — Барт на секунду задумался, а потом спросил: — Ну как? Вы готовы?
Алрика кивнула, застегивая большую дорожную сумку.
— Тогда вперед! — воскликнул Барт, и мальчишки подхватили, выбегая из детской:
— Вперед! Вперед! Ура!
Барт взял сумку Алрики, пропустил ее вперед и принялся спускаться по лестнице, ворча:
— Судя по весу сумки, ты собираешься переодеть их раз по пять и к тому же считаешь, что у меня в доме нет ни мыла, ни полотенец, ни посуды, ни еды…
— Ты, конечно, лучше всех знаешь, как ухаживать за детьми, — мимоходом возмутилась Алрика. — А если они вспотеют? Если замерзнут? Если в дороге пить захотят?
Шумное семейство усаживалось в машину почти полчаса, споря, пересаживаясь и передвигая с места на место пожитки.
— Алрика, садись вперед, пусть парни разместятся на заднем сиденье, как им нравится.
— Нет, я должна их придерживать.
— Не переживай, я их пристегну — у меня на заднем сиденье есть ремни безопасности! И дай мне убрать эту сумку в багажник.
— Нет, она мне нужна — там бутылочка с водой. Сэмми, убери ногу — ты пачкаешь Тому штаны.
— Пустите меня к тому окошку! Там лучше видно океан!
Когда все наконец погрузились, Барт захлопнул дверцы и закатил глаза в знак облегчения.
Алрика, которая заметила его гримасу в зеркальце заднего вида, ехидно улыбнулась. Кажется, вся эта кутерьма вот-вот доконает Барта, а ведь это только начало доброй игры.
Машина развернулась и помчалась к дому на Первой Приморской. Томми и Сэмми жадно, во все глаза смотрели в окно — они обожали кататься, а тут их еще и везли в самый большой и загадочный дом городка.
Дорога заняла значительно меньше времени, чем сборы. Вскоре дом предстал перед ними во всей красе, сверкая свежевымытыми стеклами и витражами.
Детишки таращились на дом, как на сказочный замок. Алрика не могла разделить их чувство. Слишком много воспоминаний нахлынуло на нее, слишком многое было связано с этими стенами.
Она вышла из машины и подняла голову. Вон оно — окно их спальни с плотными синими портьерами на нем. А там — гостиная, где они сидели по вечерам и слушали музыку…
— Мама, мама, смотри — там петушки! — Томми пальчиком показывал вверх.
— Где? — Сэмми встал рядом с братом, чтобы тоже рассмотреть диковинку.