— Ой! — блондинка присела на корточки и всплеснула загорелыми руками. — Да ты что?! Я же только потому, что здесь таких курносых и не увидишь. Извини, пожалуйста. Ты откуда взялась, сероглазая?
Даша усилием воли удержала слезы.
— Мы из-за океана. Я вас, наверное, знаю — вы знаменитая леди Катрин. Про вас Квазимодо рассказывал. Мы, собственно, его ищем. И вас тоже. Я сама с Квазимодо не знакома, но он о вас доктору Дуллитлу рассказывал, и Косте, в смысле Костяку. Вот мы и пришли к вам поговорить.
— И доктор здесь? — блондинка изумленно покрутила головой. — Ирония судьбы. Уж про него я наслышана. Да вы заходите. За «рожу» извини. Я просто по жизни грубая, но оскорблять совершенно не думала. И ты, артиллерист, извини. Первый раз дарка-артиллериста вижу, смеяться от удивления начала.
— Это ничего, — снисходительно заверил Мин. — Главное, вы меня про нос не спросили.
— У всех нос, — красавица улыбнулась. — Что мы, носов не видели? Заходите…
На вымощенном плиткой дворе была разостлана циновка, и по ней ползали двое карапузов. Третий, постарше, сидел на табуреточке и бдительно надзирал за малышами. Из дверей вышла женщина с подносом и кувшином. Посмотрела на гостей, улыбнулась:
— Садитесь в беседку. Мы вас охлажденным соком угостим. Наша леди Катрин иногда так громко знакомство заводит, что мы успеваем стол накрыть. Меня зовут леди Флоранс.
— Я — Дарья. А это мой друг — Мин.
Полукровка одурело кивнул. Он смотрел на женщину с кувшином не отрываясь. Даша вздохнула. «Да — красивая. Да — очень красивая. Да — не знаешь, кто из этих баб красивее. Но слюни-то свои полудикие все равно подбери».
Даша села под завесу плюща. Посмотрела на детей — малыши дружно пытались ухватить пса за кончик хвоста. Пушистый Цуцик их с удовольствием дразнил. Даша уловила, что он считает их своими родственниками. Малыши пыхтели, но не орали.
— Наши безобразники, — с явной гордостью сказала леди Катрин. — Охотниками растут. У нас здесь народу много. Только сейчас все в порту. И Квазимодо там. К вечеру придет, познакомитесь. Ну, и как ты, Дарья? Давно из Москвы? Нет, сначала скажи, как с таким именем в здешних местах живется?
— Имя — лошадиное. Так что я сразу и Аша, и Дария, и Аша-Даша. И Дашечка. Поэтому живется хорошо. А из Москвы я давно…