Дашин взгляд привлек полукровка. Мин закатывал глаза, делал ртом пыхающие движения, тыкал грязным пальцем вниз. Что это он, о какой-то своей «Ресничке» вспомнил? Даша упорно не понимала. Выручил Костяк, девушка по его губам прочла — «колдун».
Кто колдун? Мальчишка — колдун? Он же совсем юный. Да к тому же в ошейнике. Разве цепные колдуны бывают?
Лорд Дагда что-то тихо говорил пленнику. Юноша неловко и покорно склонился к хозяину. Согласно кивал. Тяжелая цепь раскачивалась. Пленник встряхнул головой, отбрасывая со лба волосы, и у Даши защемило сердце — такого красивого и беззащитного лица она никогда не видела. Наверняка неверный свет факелов виноват.
Даша оглянулась. На нее смотрела Эле. С яростью смотрела. И Мин косился неодобрительно. На Костяка девушка смотреть не стала. Что же это за беда такая? Права была сестрица — у вас, Дарья Георгиевна, что в голове, то и на лице отражается. Даже неграмотным и не умеющим читать все понятно.
Даша набралась духу и взглянула на лохматого. Вид у Костяка был непроницаемый, только глаза печальные. Даша жалобно улыбнулась и одними губами произнесла: «Прости. Мальчик как картинка. Но купать в ванне только тебя буду».
Лохматый неуверенно ухмыльнулся. Эле со своего места погрозила исцарапанным кулаком — хозяйке вся эта пантомима совершенно не понравилась. Зато Мин веселился во всю пасть.
Внизу захлюпали весла. Лодка подходила к берегу.
— Эй, на пристани, — крикнул веселый голос. — С парламентерами Флота желаете поговорить?
— Хм, мне казалось, именно командор Найти выступил инициатором переговоров, — надтреснутый голос лорда Дагда далеко разнесся на темной водой. — Но не будем спорить. Если вы представители Объединенного Флота и вам есть что сказать — безопасность ваша гарантирована.
Лодка подошла к пристани. Двое гребцов удерживали ее в нескольких метрах от настила. На корме поднялся высокий мужчина:
— Неужели здесь сам лорд Дагда? Какая честь! Счастлив вас приветствовать. Как ваше здоровье?
— Благодарю, — довольно кисло сказал лорд Дагда. — У ночной воды меня всегда знобит. Насколько я понимаю, лично командор Найти не счел возможным встретиться с больным человеком?
— Лорд-командор не рассчитывал встретить на этой пристани лорда-регента славного города Калатера, — мужчина в лодке пожал плечами. — Боюсь, командор будет искренне сожалеть. Но, милорд, уверяю вас, лорду Найти будет передано каждое ваше слово.
— Не сомневаюсь, — лорд Дагда пристукнул костяшками пальцев по шлему. — Тогда не станем терять времени. Желаете вести переговоры, болтаясь в лодке?