Полукровка мгновенно обмяк, полежал, поскуливая и отдуваясь, и пробормотал:
— Он нам зла не хочет. Ему нужно к предкам. Они будут рады, — после этого оптимистичного заверения Мин поспешно пополз на четвереньках прочь, не забыв прихватить свои копья.
Эле растерянно посмотрела ему вслед.
— Идите, — сказала Даша. — Я сама здесь, — девушка посмотрела на покрытое потом лицо лохматого. — Иди, Костя. Не обязательно всем смотреть.
Раненый сжал ее пальцы, неразборчиво зашептал. Даше пришлось склониться к булькающему рту.
— Спасибо. Ты добрая девушка. Боги будут к тебе всегда добры.
— Что мне нужно сделать? — прошептала Даша, пытаясь сдержать слезы.
— Сердце у меня там же, где и у всех людей. Только сначала сними ошейник. Иначе не получится. Там символы… Должны совпасть… Набери…
Даша стерла рукавом кровь с массивного ошейника. Полированная сталь, круглые зубчатые колесики — все как не на слишком дорогом кодовом замке. Только вместо цифр — знаки. Квадратный корень, бесконечность, интеграл, финансовые символы — доллар, английский фунт, евро…
— Да он шутник был, — всхлипнула Даша.
— Шутник, мудрец, врач и живодер, — согласился слепец. — Ты справишься?
Пальцы липли, но ошейник щелкнул буквально через несколько секунд. Даша побыстрее швырнула его в воду.
— Хорошо, — раненый глубоко вздохнул и поперхнулся. — Знаешь, девушка Даша, у магов очень несчастная жизнь.
— В ошейнике вообще мало кто счастлив, — согласилась Даша, глотая слезы.
— Не тяни, — слепец повернул лицо к звездам. — У тебя есть нож?
— Да, — девушка достала кинжал.
— Здесь, — колдун прикоснулся влажными бурыми пальцами к своей открытой груди. — Сразу и сильно.
— Да знаю я, — пробормотала Даша.
— Ты так любила этого кабана? — кажется, безгубый рот улыбнулся. — Хорошо. Ты будешь счастлива. И твой муж. Он так боится за тебя. И ваши дети. И твои родители…
— Не нужно! — пискнула Даша. — Не колдуй.
— Никакой магии. Я просто знаю. Спасибо.
— Я видела тебя. Ты был очень красивый, — пробормотала девушка, поднимая нож. — Как ангел. Мне очень жаль.
— Благодарю, — выдохнул слепец.
Даша стиснула рукоять кинжала двумя руками и изо всех сил ударила.
Вытаскивать оружие она не стала.
Лохматый сидел шагах в трех, смотрел. По лбу Костяка текли струйки пота.
— Ему стало легче, — пробормотал парень.
— Да, он улетел легко-легко, — согласилась Даша. — С радостью улетел.
— Я почувствовал, — Костяк встал. — Ты сделала ему большое одолжение.
— Самый отвратительный способ помогать страждущим, — Даша вытерла нос тыльной стороной ладони. — Надеюсь, мне больше никогда не придется оказывать подобных услуг.