1. Хранить шкатулку пуще зеницы ока своего.
2. Не съезжать с оставленной ей квартиры.
3. Не изменять ни имени, ни фамилии, ни отчества.
4. В случае рождения дочери дать ей такие же имя и фамилию.
5. Если родится сын, назвать Петром, а фамилию оставить ту же, что и у нее.
— Отец, я тебя очень уважаю и люблю, но зачем ты все это рассказываешь мне? — Евгений явно заскучал. Ему хотелось побыстрее покинуть эту мрачную душную комнату, тем более что сегодня он собирался от души повеселиться на университетской вечеринке, попить вдоволь пива и потанцевать с девчонками с параллельного потока, которые казались ему гораздо привлекательнее сокурсниц.
— Не рви удила, как молодой жеребец, — строго сказал отец. — Ты — мой единственный сын. Кольцо мне передать некому. Я чувствую, что мне долго не прожить, год-два от силы. Успокойся, сядь на место. Я не нуждаюсь в сочувствии. Хотя твой порыв мне приятен. Итак, при первой же возможности ты должен вернуться в Россию, приехать в Москву, найти этот дом на Малой Ордынке, там, в квартире, на первом этаже должна жить некая Аглая Крупнова, покажешь ей этот ключ-печатку и спросишь про ларец. Она должна отдать тебе его без каких-либо условий. В ларце найдешь кольцо, надень его. Судя по всему, ты и есть тот самый Белый Царь, который должен привнести в мир гармонию.
Чтобы скрыть свое волнение, Евгений ляпнул первое, что пришло в голову: «А почему именно я?» Но тут уже возмутился отец.
— Потому что математику в школе надо было изучать, а не ворон считать. Но это я так, погорячился, прости. Итак, обещай мне выполнить все в точности, как я сказал, и тогда я спокойно смогу уйти. Ей-ей, не могу понять, почему избранником оказался именно ты: вроде совершенно обычный ребенок, такой же, как и все, шалопай. Ну, да там, на небесах виднее! А потом, с тобой много чудного происходило: ты ведь в 10-месячном возрасте по нерадению няньки выпал на ходу из машины, и ничего, ни одной царапины; в гимназии на соревнованиях по скалолазанию сорвался вниз и вроде должен был разбиться, но отделался легкими ушибами — упал на сваленные внизу рюкзаки. Так что дерзай. Я свой долг выполнил. Теперь тебе предстоит сделать то, к чему мы, Труваровы, шли через столетия. А сейчас, на этой возвышенной ноте, позволь остаться одному, мне еще надо поработать. Да! Чуть не забыл, а то начнешь предъявлять претензии хранительнице: у кольца был небольшой дефект, там не хватало камушка, но именно с этим дефектом оно и было передано нам. Так что не подозревай людей ни в чем плохом.
Евгений вышел через приоткрывшийся стеллаж и отправился по своим делам, очень скоро забыв о разговоре с отцом. Но через два года тот действительно умер, и после его похорон Евгений Викторович, которому исполнилось 23, ощутил в себе кардинальные перемены. Он отдалился от шумной компании богатых повес, серьезно занялся изучением истории, психологии и социологии, защитил докторскую диссертацию по государственному праву в Оксфорде, стал профессором истории в Сорбонне. Кроме того, он много времени уделял единоборствам, гребле и фехтованию, закалял волю и укреплял дух. Не отваживаясь самому себе в этом признаться, он, по всем признакам, готовился к тому, о чем говорил отец. И с каждым годом мужания чувствовал, что все более соответствует своему высокому предназначению.