С тех пор город уже не боялся вражеских нашествий, но народ забурлил в
правление царя Петра Алексеевича. Яростное сопротивление чрезмерно жестоким
преобразованиям оказали стрельцы, и Коломна оказалась важным пунктом в этом
восстании «за старину». Народное предание сохранило память о Пребывании Петра в
Коломне накануне его южных походов.
Между тем город понемногу слабел. Сошло на нет его значение в качестве
военной крепости. С обмелением Москвы-реки сократились торговые перевозки, и
богатое купечество стало перебираться в Москву. Самыми примечательными
событиями становились пожары и разбойничьи грабежи.
Однако местоположение Коломны оставалось удобно и живописно. Жители
занимались извозом, торговали хлебом, салом, гуртами скота. Город украшали два
десятка церквей и три монастыря — Староголутвинский в четырех верстах от
Коломны, Бобренев, бывший всего в версте, и Новоголутвинский Троицкий
монастырь внутри городской черты. Такова была Коломна в конце XVIII
век.
Рождественские праздники 1799 года в доме коломенского священника
Михаила Федоровича Дроздова встречали в беспокойстве. Хозяин дома отправлял
положенные службы в своей церкви Троицы в Ямщицкой слободе, и самый приподнятый
дух их облегчал сердце. По выходе из храма вдруг приметно уколола, будто
заноза, мысль о дальнейшей судьбе старшего сына Василия. Предстоящая свадьба
дочери Ольги заботила меньше. Все было непросто с первенцем.
И родился он раньше положенного срока, будто спешил на белый свет, и по
характеру оказался странно тих и сосредоточен, но с натурою страстною и пылкою,
а ко всему — замкнут, скрытен. Да и упрям. В нынешнем году вышло решение
Святейшего Синода об упразднении их коломенской епархии, отходящей к Москве.
Упразднялась и коломенская семинария, не чуждая отцу Михаилу, ибо в ней он
обучался восемь лет наукам и после два года прослужил учителем. Ныне в
семинарии обучался сын. Думалось, закончит, Бог даст, с отличием, а там
женится, рукоположит его добродушный епископ Мефодий в сан иерея и даст в
Коломне приход. Чего лучше? Чего большего можно было желать?.. Теперь же Синод
предлагал коломенским семинаристам продолжать образование либо в Туле* либо в
Троицкой лаврской семинарии, либо в Московской славяно-греко-латинской
академии.
Василий, как услышал, загорелся: Москва! Только Москва ему была нужна!
Отец прямо сказал, что у Троицы образование посолиднее, не хуже киевской
академии, а иные говорят — и лучше. Наконец, высокопреосвященный митрополит
Платон любовно опекает семинарию и благодетельствует отличным ученикам, а уж
Василий среди последних не окажется.