- А бивень куда дел? - спросил Андрей, восторженно крутя в руке новый клинок. Они были вдвоем, Леон о бивне не знал.
- Не порежься, - шутливо предупредил Чик, - секрет. Хотел на эти использовать, но, увидев сталь, передумал. Хочу лучше. Уже есть задумки, хорошо будешь себя вести - расскажу.
- Нормальная сталь, куда лучше! Но темни, раз тебе так нравится, разводи таинственность. Все равно расскажешь, - эти слова произнес раздельно, совместно с рубящими ударами, поражая воображаемого противника, - фу-ух, устал. Как ты ими целыми днями машешь?
- Физкультуры тебе, студент, явно не хватает. Погонять тебя, что ли? Нет, Леона попрошу, меньше пьянствовать станет.
- Чего? - Андрей не понял "физкультуру" и "студента".
- Это по-этрусски: разминок тебе, ученику, не хватает. Вставай пораньше и с Леоном занимайся мечами. Смотри, как запыхался с одного статера махания! Последи за здоровьем!
- Вот еще! Да я в транс войду и здоровее тебя стану!
- А навык? Всегда пригодится.
- А, - махнул рукой, - вставать неохота.
- А ты подумай.
- Подумаю, - легко согласился лентяй.
Рано утром коварный Леон, в сговоре с самой хозяйкой, проник в спальню Андрея и облил сладко спящего студента ледяной водой. И вовремя выскочил, избежав ледяного копья, легко пробившего дубовую дверь и воткнувшегося в стену напротив, войдя на глубину в половину толстой кирпичной стены. Взбешенный ученик сам испугался чего натворил (платить-то теперь ему!) и запаниковал. На сцену, гордой походкой, вышел коварный Леон и проговорил не менее коварную, чем он сам, речь:
- Отработаешь утренними тренировками. Клянись.
- Клянусь, - повторил Андрей и прикусил язык. До него, наконец, дошло, что его развели, - у-у-у, сволочи! Ненавижу! - и запустил в Леона подголовным свертком. Тот ловко увернулся.
Из коридора грянул задорный женский смех. Смеялась сама вдова Галатея и все собравшиеся служанки. "Дверь давно требовала ремонта, поменяю и стену заделаю. Представление того стоило, ай да Леон! Не ожидала!", - подумала с привычным умилением. Леон тоже был к ней неравнодушен, но как-то… не сходились. Бывает такое. Нужен внешний толчок. Может, это он и есть?
Андрей мысленно плюнул, но к одеванию приступил. Поклялся, никуда не денешься. "Но Чику я тоже что-нибудь придумаю!", - и тем окончательно себя успокоил.
"Но как я здорово ледяное копье создал! А Сила какая! Хвала богам, Леона не прибил", - идя на тренировочную полянку, рассуждал уже вполне обычно, в собственном стиле.
Противников торжественно объявили и под замершие трибуны они сошлись на середине арены. Соперник Чика носил полумаску орла и плащ, символизирующий черные крылья. Он был выше на ладонь, соответственно с более длинными руками, а когда выхватил мечи, то и они оказались примерно на ладонь длиннее. Повадки выдавали опытного воина, хотя по возрасту он был немногим старше Чика, чуть за тридцать, самый расцвет.