Дамы затащили на мистерию. Скучное представление о Великой Верховной Жрице Алексии которая, скрываясь от злобных альганов, утащила плод Древа Жизни и посвятила его Богине. Сама Лоос спустилась на хитрых веревочках и окропила огромный бутафорский финик разноцветными искрами. В конце представления, жрица, при помощи Силы Древа Лоос, оно выросло необычайно быстро, раскидала приехавших в храм Альганов. Они хотели срубить юное деревце. И это представление растянулось на три часа!
Зрители устроили овацию. В принципе актеры играли неплохо, но сюжет Чику не понравился до нельзя. Почему, так и не понял.
Домой вернулись по темноте. Чик почти трезвым, остальные - глубоко навеселе.
Утром Деместос огорошил его сообщением:
- Завтра будешь драться с каганом, и мне это не нравится. Я попробую выяснить что к чему, но не обещаю. С лоосками общаться что со змеями. Поулыбаются и тут же ужалят. Готовься серьезно. Сегодня выйдешь только на разогрев с бергатом, потом - свободен, - хозяин старался не смотреть на Чика, словно ему неудобно разговаривать, как с покойником. Это гладиатору не понравилось больше всего. Значит, сговора не будет, а выстоять против кагана… Попробует! Чем черт не шутит! Чик с силой, до белизны в костяшках, сжал кулаки.
Перед самым выходом на арену к бедному бергату, Чика поймал Тантал. Он не попал в шестерку Ареса только по причине свежего вывиха плеча с сильнейшим растяжением связок.
- Помнишь, что ты мне должен? - спросил он в лоб.
- Конечно.
- Так вот, выполни мое желание. Наш целитель, Пандор тоже кое-что мне задолжал, подойди к нему.
- Зачем?
- Метка может испортиться. Ты меня понимаешь?
- Спасибо, друг, - Чик хлопнул здоровенного бугая по плечу, - ты настоящий товарищ, но я откажу тебе в своем обещании. Я - Этруск и никогда не бегал от опасностей.
- Это верная смерть, ты это понимаешь!? Каганы никогда не выступали на аренах с гладиаторами, ты понимаешь, что это значит!? Их воины-маги с трудом убивают!
- Прекрасно понимаю! Но ты еще плохо меня знаешь, - и Чик открыто посмотрел глаза в глаза, - хочешь совет? Ставь на меня, не прогадаешь, - и он верил в свои слова.
Тантал, покачав головой, ушел.
Вот откуда Этруск узнал о нем, от лоосок. Раз вызвали кагана, то дорогу он перешел кому-то конкретно. Да не кому-то, а правящей династии. Претендент на престол! Тьфу, да чтоб он провалился! Ты смотри-ка, местная настоятельница договорилась, прислали сюда раба. До праздников ни одного кагана в городе не было. Интересно, это тот же самый Каган или другой? Да какая разница! Решено, выступаю с Ромулом и Ремом, это уже не игрища.