"Чтоб он к Тартару провалился, прости Пресветлая! Думать надо, думать. Деньги искать или… все же вызов? Опасно, очень опасно… а если "носители силы"? Нет, пока время есть. Думать…", - такие мысли крутились в голове Томилы все чаще, желание наказать Флорину и достичь Верховенства начинало превращаться в почти непереносимый зуд. Скоро ей станет трудно держать себя в руках и ошибка с Борисом покажется легкой забавой. Она прекрасно это осознавала, но ничего не могла поделать. Пока срывалась исключительно на подчиненных.
Зима в Этрусии самая настоящая, снежная. С метелями и буранами, с замерзающими на целых два месяца реками. Дома, как и соседи - варвары, строили в основном деревянные из толстых бревен векового леса, но отопление, в отличие от них, использовали продвинутое, печное. Наполовину каменной была лишь столица - Фрегор, да храмы Френому в обязательном порядке возводились из камня.
Последние четверть века царский замок занимал Гросс Пятый. Для половины кланов - законный царь и полноправный повелитель этрусков, для второй половины - наглый узурпатор. Вторые приводили множество доводов в защиту своего мнения. Начиная от старшинства Грусса - Френомовского первенца, до книги "Божественного Завещания", которое, кстати, другая сторона толковала по-своему. Еретики, что с них возьмешь. В качестве дополнительного доказательства, грусситы (сторонники Грусса) использовали неоспоримый факт не благоволения главного этрусского Бога "мерзкому узурпатору Гроссу Пятому" - отсутствие прямых наследников мужеского пола. Зато у законного царя, Грусса Третьего (да пусть душа его вечно пирует в чертогах Френома!) законных сыновей было целых шесть штук. Правда, Гросс уверял, что в битве при Тригоре он сжег пятерых "вместе с папашей", а "малолетку лично прирезал", но… время идет, а земля слухами полнится.
Ветеранов, выживших в той горячей битве, оставалось все меньше. Их и так выжило мало, а после как поветрие какое-то нашло, которому особо подверженными оказались сторонники победившего Гросса. То кто-нибудь споткнется и свалится в пропасть, то упадет со стрелой в спине, то не проснется от выпитого яда. Да мало ли какая напасть может с человеком случиться! Злые языки подпевал узурпатора утверждали, что это бессмысленная месть верных истинному царю кланов, призывали опомниться, мол, все равно никого из династии Груссов в живых не осталось, смиритесь! Но верные сторонники отметали обвинения в подлой мести, даже на допросах с пристрастием кричали: "Жив младший сын Грусса Третьего! Покажи его голову, тиран!". По крайней мере, в непокорных районах кланов - грусситов об этом ходили упорные слухи.