Эта большая операция повторялась одинаково из года в год. С утра в Лес подальше мест цветения Лотоса загоняли новоиспеченных рабов. В основном из провинившихся воинов, они дольше держались под натиском животных. Звери бежали к ним, как на вкусную приманку, освобождая места "сбора урожая". Места "загонов" специально подобраны так, чтобы чувствительности обитателей как раз хватало почувствовать чужаков из районов "месторождений" Лотоса. Довольные твари немного успокаивались и в это время шла вторая волна: разведчики-рекруты вперемешку с подготовленными рабами. На них звери реагировали менее охотно, но главное отвлекались, не возвращались к местам обитания и те могли сдерживать их довольно долго, не зря учили. А жрицы шустрили в Лесу, заходили туда с началом гибели рабов "первой волны". Их прикрытию, отрядам опытных разведчиков к сожаленью тоже хватало работы, и тоже опасной. Как ни выстраивай систему, идеальной она не получалась - жрицы, даже выпив специальных зелий, все равно тянули к себе жителей Леса сильнее, чем простой человек. Лес чувствовал их извращенную родную сущность, хотя и не так сильно, как у рабов. Сказывалось искусство орденских мастеров-алхимиков, маскирующие зелья глушили эманации Древа Лоос. Скорей всего, Альганам было плевать на какой-то там Лотос, иначе не проходили бы операции по "сбору урожая" из года в год довольно успешно. Их самих встречали редко, всегда случайно. Заканчивались встречи по-разному, но это другая история.
Одна пятерка рекрутов привлекла внимание Реи, мазнула какая-то неправильность. Стала внимательней изучать их астральные отражения и тихо ругнулась: "Дарки, Каган! Они что там, совсем с ума посходили, Каганами разбрасываться!". Но присмотревшись внимательней, поняла ошибку. Просто однажды, лет десять назад она участвовала в порабощении одного нелюдя раненого в стычке с отрядом разведчиков Пронзающих. Перед тем, как умереть, чтобы после воскреснуть рабом, он отторгал Силу Древа. Тогда нити силы вели себя похоже: нестабильно, расплывчато, то скручиваясь, то распрямляясь. Теоретически, при обращении одной голой силой нити поначалу отвергаются любым человеком, но "любых человеков" наблюдатель не видела, только того Кагана.
- Сфения, - обратилась она к Младшей жрице - помощнику. Говорила, не выходя из транса: протяжно, низким голосом, - узнай, какие рекруты входили со стороны Мисленки, не было ли среди них Кагана, - она бы уточнила распоряжение, объяснила кажущуюся глупость, но говорить, находясь в трансе, тяжело.
- Слушаюсь, сестра, - растерянно ответила помощница и удалилась узнавать.