Это знали все его приближенные, но Павлу Антоновичу не сказали. После этой игры он жалел, что, вообще, признался, что играет в шахматы.
Насмеявшись вдоволь, Сергей Михайлович Линник, советник министра финансов, открыл свой портфель и достал оттуда какие-то бумаги.
– Это отчет за октябрь-декабрь, а это данные за январь.
Надев очки, Павел Антонович принялся изучать документы. Пока он читал, гости неторопливо пили кофе. Закончив чтение, Павел Антонович сказал:
– Здесь мне все ясно. Нужно семьсот миллионов до конца этого месяца и двести в следующем. Допустим, я дам вам эту сумму, но где взять еще два миллиарда?
Андрей Георгиевич прокашлялся и, отведя глаза в сторону, смущенно ответил:
– Дело в том, что нам известны подробности ваших последних контрактов, и мы знаем, что при желании, вы сможете найти такую сумму. Если… если мы позволим вам официально реализовать эти контракты. Вернее, «официально» – это не то слово. Просто, премьер и правительство закроют глаза на строительство атомного энергоблока в одной из известных вам стран. Более того, вам будет оказана всесторонняя поддержка с нашей стороны.
Павел Антонович был поражен. Естественно, он понимал, что его дела на Ближнем Востоке под пристальным вниманием властей, но он даже и предполагать не мог, что эти самые власти предложат ему свою помощь. У него захватило дух. Это ведь огромные деньги! Деньги, которые не нужно прятать!
– Это заманчивое предложение. Однако, все мы здесь взрослые люди и прекрасно понимаем, что мои контракты с арабами еще не подписаны. Я могу и отказаться от этого строительства. Война и все такое… Вопрос в следующем: что мне дадут взамен этих миллиардов?
– В случае вашего согласия, я, от имени правительства и президента, уполномочен предложить вам пост министра финансов.
Павел Антонович почувствовал, что у него начинает кружиться голова. Сейчас случилось то, чего он ждал с самого детства. Вот оно. Его оценили на самом верху, и он сам в шаге от вершины власти!
Немного справившись с нахлынувшими чувствами, он сел в кресло и тихим голосом сказал:
– Хорошо, я согласен. Передайте премьеру мою благодарность. Я сделаю все, что в моих силах. И вам, господа, спасибо, что сообщили мне такую приятную новость.
Вскоре, после ухода гостей, Павел Антонович отложил все текущие дела и приказал водителю отвезти себя на загородную дачу.