Радич не посвящал его в свои планы. Куда он направился, забрав большинство боевиков, Лис не имел ни малейшего понятия. Докладывать о происшествии в лагере не хотелось, но, вернувшись, Радич все равно узнает о побеге.
Тяжело вздохнув, Лис активировал спутниковый комплекс связи, настроенный на автоматический вызов абонента «Командир».
К немому удивлению наемника, отклика не последовало.
Он попытался еще раз, но результат остался прежним. Пришлось подключить экстренную резервную систему, открывающую доступ к спутниковой группировке корпорации «Блаккет».
Заработал голографический проектор, в воздухе возникла объемная карта Пустоши.
Лис побледнел, взглянув на изображение. Вместо привычного мутно-серого «пузыря» он увидел полупрозрачную полусферу с явной деформацией на одном из участков периметра.
Наемник оторопел. «Вот почему ночь сегодня звездная», – невольно подумалось ему. Он плохо разбирался в физике отчужденных пространств, не для того был нанят, но даже его скудных представлений хватило, чтобы понять: происходит нечто катастрофическое. Казалось, что все ветра Пустоши вдруг изменили направление и устремились в одну точку. Непонятная сила неуклонно сводила их вместе, образуя мощное атмосферное течение, пронзающее гравитационную аномалию Барьера. Вырываясь за пределы внешних границ Пустоши, оно постепенно теряло напор, растекаясь мутными, бесформенными облаками Пепельного тумана, охватившими площадь в десятки квадратных километров, но что самое поразительное – пульсирующую «пуповину» и клубящиеся за периметром Барьера облака пронзали огненные росчерки активных сигнатур.
Лис почувствовал оторопь. Даже ему было понятно: миллиарды скоргов, захваченные воздушными потоками, перекачивало сквозь аномальный разрыв в структуре Барьера, но, оказавшись во Внешнем Мире, микромашины, против обыкновения, не отключились, а продолжали функционировать, собираясь в плотные скопления…
Визуализированные данные со спутников наводили на ассоциацию с огненной рекой, изливающейся сквозь прореху в Барьере…
Лис попытался при помощи спутников отыскать маркеры Радича и ушедших с ним боевиков.
Сигналы маркеров так же сканировались за Барьером! Но почему всего семь откликов, когда со Станиславом ушло больше полусотни бойцов?
Лис нахмурился, пытаясь осмыслить увиденное, когда дверь отсека внезапно распахнулась.
– Нас атакуют! Технос! «Драконы»! – Бессвязные вопли насмерть перепуганного наемника оборвались – очередь, ударившая ему в спину, буквально вбила того внутрь тесного, до отказа заполненного аппаратурой помещения.