.
Еще рушились участки стен, голубоватые языки пламени жадно пожирали облицовочный пластик, кое-где срабатывали секции систем автоматического пожаротушения, выбрасывая струи углекислоты, а из лабораторий уже вырвались хранившиеся там образцы «изделий техноса».
Вся цепь непоправимых событий произошла за несколько мгновений. «САС», устроивший погром, только начал разворачиваться, когда из тьмы ударил разряд лазерного излучателя. Темно-вишневый шнур полоснул от стены до стены, срезав часть серебристого кружева, оставив на скате брони дымящийся шрам.
Лапин каким-то чудом успел уйти из-под удара, он рухнул плашмя и тут же отполз, Шершнев несколькими выстрелами из ИПК разнес выступ надстройки, под которой располагался захваченный скоргами кибернетический «мозг» сборщика артефактов, и тот, исторгая клубы дыма, расплескивая вязкие лужицы серебристого вещества, вдруг начал крутиться на одном месте, подвывая моторами.
Лапин, спасаясь от невидимой для Ивана угрозы, появился из сумрака, перепрыгнул через подбитого техномонстра, с трудом удержал равновесие, попав в лужу горящего расплавленного пластика.
– Прикрой!
Иван резко повел стволом импульсного пулемета. По стене вслед за лейтенантом стремительно неслась непонятная тень.
Очередь ИПК полоснула наискось, выбивая из стены фонтаны бетонной крошки. Тень резко дернулась, пытаясь увернуться, но тщетно – раздался отчетливый металлический лязг, и под ноги майору отлетел изуродованный, дымящийся предмет.
Кисть руки сталтеха. Та самая, которую он видел в лаборатории Измайлова.
Происходящее плохо укладывалось в голове, но размышлять было некогда. Теперь уже ситуация не поддавалась двоякой трактовке, все надежды рухнули – в расположении части сформировалось стабильное энергополе, напитавшее все артефакты энергией, возродившее омертвевшие колонии скоргов, подстегнувшее их к стремительному процессу размножения и захвата носителей, благо исходного материала вокруг хватало в избытке.
Здесь, на территории сто семнадцатого отдельно дислоцированного батальона, сейчас материализовался самый худший из кошмаров – технос осуществил прорыв, Пепельный туман, несущий миллиарды наномашин, оказавшись за периметром Барьера, не выпал серебристым осадком в зоне электромагнитных ловушек, а получил подпитку аномальной энергией!..
Объятый пожаром коридор разделил бойцов группы.
– Прорываемся! К Саркоеву!
Лапин уже пришел в себя, экипировка на нем дымилась, в глазах читалось бешенство, смешанное с ужасом.
– Давид? Живой?
Коммуникатор ответил треском помех, затем донесся ответ Саркоева: