Кромка воды едва колыхалась. Эл опустила руки в прохладную влагу, ей очень захотелось искупаться. Скинув одежду, она вошла в воду. Это пространство, словно специально следует ее земным впечатлениям. Это была морская вода. Эл хорошо знала этот вкус. Если бы она не знала, что к Земле это место не относится, сочла бы, что плывет в океанской воде в штиль.
Эл выбралась на берег и растянулась на прохладном песке. Она лежала на животе, положив голову на согнутые руки. Пространство проецировало ее воспоминания и ощущения. Эл думала, что этот спектр чувств стерся из ее памяти. Что ей недоступны маленькие радости, которые простой человек подчас не замечает вовсе, для него они стали обыденностью. У Эл были иные чувства. Она удивлялась их яркости.
Жизнь на Земле после плена была трудным испытанием для изменившейся Эл. Она не была на Земле лет семь, ее пребывание в космосе затянулось, она умерла бы давно, если бы не способность к трансформации и адаптации к внешним условиям. Земля казалась слишком населенной, слишком шумной, и ее состояние после убийства Нейбо, не способствовало возвращению к самой себе. Ее память не хранила воспоминаний о Земле, они были стерты, закрыты пеленой долгого беспамятства, от них остались бессвязные обрывки. Земля казалась чужой, а она в свою очередь была чужда миру Земли. Но именно там ей захотелось воскресить свое прошлое, вернуть способность к человеческому существованию. Если бы друзья не торопили ее, если бы обстоятельства не требовали покинуть Землю, если бы на год о ней все забыли и позволили жить в одиночестве, так как она видела. Если бы… Если бы… Сейчас она жила той жизнью, какая была недоступна на Земле. Удивительная проекция. Никакие клиники, врачи, свобода, даже Од не смогли бы сделать того, что произошло с ней здесь.
Эл перевернулась на спину, открыла глаза и улыбнулась.
- Это напоминает не смерть, а воскрешение из мертвых, - сказала она.
Слабый плеск воды словно подтвердил ее слова. Эл вслушивалась в пространство, ее увлек шум воды, она даже слышала слабое колыхание воздуха. Она помнила, как тихо было в замке, как она ничего не слышала кроме своих шагов, и даже они виделись ей иллюзией звука.
Ей стало интересно. Действительно, неплохо поискать разгадку того, что здесь происходит. Этот мир жил другими законами, и Эл захотелось узнать какими. По чьей великой воле живет этот обломок мира?
Поскольку со временем в этом загадочном месте было не все ясно, то и обычных ритмов тут не существовало. Ни дня, ни ночи. Эл не беспокоилась. Жизнь на базах в космосе, далеко от солнечных систем приучила ее не страдать без привычных с детства ритмов. Светло здесь становилась, когда она выбиралась в коридоры замка, и темнело, когда она "уставала". Усталость здесь тоже была своеобразной. Она словно исчерпывала возможность увидеть и соприкоснуться с очередными изменениями и впадала в состояние беспамятства, которое когда-то приняла за сон. Погружение, а потом, состояние больше напоминало просмотр "путеводителя" по будущим формам. Эл принимала правила "игры" и, отойдя от состояния видений, отправлялась осматриваться и обязательно находила то, что видела. Постепенно она сделала вывод, что она не участвует в создании местных метаморфоз, или весьма опосредованно, когда пространство отвечает на ее вопросы и желания.