Нина перестала помешивать ложечкой, Филипп глянул на нее. Глупое положение. Ведь, чего доброго, этот дурак и вправду ляпнет.
— Пусть послушает! Может, этому американцу стыдно станет! — кричал мужчина. — Знаешь, куда он меня послал твой приятель?
Нина улыбнулась.
— А вы не ходите. Куда бы он вас ни послал. Просто возьмите и не ходите.
Мужчина оторопело посмотрел на улыбающуюся Нину, на хохотавших ребят и отошел. Сам. Без посторонней помощи.
2
Вход с парадной. Четвертый этаж. Первая дверь направо. Филипп позвонил.
Открыла Кира. Она была в брюках и кофточке. В руке держала коробку спичек.
— У тебя нюх, — проговорила она. — Пошли на кухню. Наконец-то они расходятся. Надоело!
Филипп ничего не понял. Он прошел за Кирой в кухню. Посредине кухни на веревках висели листы кальки с какими-то чертежами. Из комнаты доносились незнакомые голоса.
— Ах, да! Ты ведь ничего не знаешь, — проговорила Кира, подвигая Филиппу банку консервированных голубцов и жестом предлагая ее открыть. — С сегодняшнего дня у нас в квартире филиал НИИ. В папином отделе аварийный ремонт. Вот они и работают у нас. Жаль, мама на даче…
Отец Киры, Сергей Петрович Рязанов, инженер-строитель, заведующий отделом научного института, полноватый седой мужчина с серьезными светлыми глазами и тонкими, женскими руками, слегка побаивался своей супруги. Филипп, посвященный Кирой в семейные тайны, с первого знакомства симпатизировал ему.
…Банка не поддавалась. Нож был сточен и никак не хотел проткнуть жестянку. Чем бы стукнуть? Ага!. Утюгом. Удар! Жестянка лопнула и выплеснула рыжий соус. Прямо Кире на кофту.
— Медведь! Ну какой ты медведь! Теперь не отмоешь. И зачем я тебя попросила?!
— И не просила бы, — без энтузиазма огрызнулся Филипп. Он намочил полотенце водой.
— Надо глицерином, — послышался голос. Филипп оглянулся. В дверях стоял какой-то парень.
— Энциклопедист. Человек, обладающий исключительными познаниями, — кивнула Кира в сторону парня. — Вольтер, Монтескье и Караваев Миша. Тут как тут. Вот скажу своему жениху, что вы за мной ухаживаете. Берегитесь! В банке что-то осталось. Он перекрасит в рыжий цвет ваши модные брюки. Он такой…
— С чего вы решили, что я ухаживаю? — растерялся парень.
— Филипп, сожги одну спичку и положи к тем десяти сгоревшим, что лежат возле синей кастрюли, — капризно потребовала Кира. — Итак, одиннадцать визитов за укороченный рабочий день. Неплохо.
Парень смущенно улыбнулся и вышел. Сухо прошуршала на веревках калька с чертежами.
— Кстати, у тебя есть глицерин? — спросил Филипп.
— Найдется, — Кира достала из аптечки флакон с прозрачной жидкостью. — Отец приставлен оппонентом к его диссертации. Вот он и влюбился. Карьерист…