- Амфибиус возвращается! Вальтер, смотри он поднимается! Видишь лучистый свет прожекторов!
Поднявшись от внезапного падения в снег, Вальтер подошел к краю обломившейся льдины, и стал наблюдать за странным явлением природы. Он знал, что "Амфибиусу" больше не подняться, что это всего лишь иллюзия нашего усталого сознания. Для себя он четко уяснил, что послание Фредерика Пери несло бедственный исход экспедиции. Идея найти место кораблекрушения, затонувшие вещи, рукописи капитана, пропала как шум исчезнувшего ветра. Но очнувшись от настигающих мыслей, Вальтер поразился увиденному. Луч больно слепил его глаза. Столпы могучего света вырвались из ледяного покрова, озаряя пространство яркими белыми вспышками. Не чувствуя под ногами твердой поверхности, Вальтер ощутил внутри себя вихрь, закрученную спираль, поднимающую его в необъяснимую даль беспредельности. Через какой-то миг перед ним предстала картина Холодного Севера, с простирающейся белою мглой, с нескончаемыми горизонтами. Оглянувшись, Вальтер заметил, что Мелони куда-то исчез, и вместе с ним сани, установочные палатки и научное оборудование. Не осталось ни единого следа. Только высокие архипелаги снегов величественно безмолвствовали, наблюдая за странным поведением человека. Вальтер понял, что с ним произошло необычное явление, которое в природе происходит очень редко. Необъяснимость сверхъестественной силы наводила страх и отчаянные мысли проникали в сознание полярного исследователя. Непредсказуемость Арктики всегда находила новые несоизмеримые испытания для ее покорителей. Вальтеру ничего не оставалось делать как идти дальше и покорять ее безмерные ледовые просторы, искореняя в себе страх в борьбе за жизнь.
- Я больше не слышу голоса Мелони. Где он? Где я нахожусь? Нет, это невозможно, я не могу поверить в это. Странное одинокое чувство преследует меня и нашу экспедицию. Все обрушилось в один момент. Как будто и не существовало тех неудержимых стремлений, неустанного напряжения зовущего к достижению цели. А что теперь? Куда идти? Куда следовать?- склонив голову размышлял Вальтер.
Он еще раз оглянулся в надежде увидеть своего друга, но Мелони нигде не было. Вальтер опустил руку в карман куртки, нащупывая там сухари и несколько коробочек с витаминами. Это была последняя еда, которая оставалась при нем. Перекусив, он медленным шагом двинулся в путь по заснеженным просторам полярного Севера. Как одинокий степной волк отбившегося от своей стаи, Вальтер искал жизнь среди огромного пространства льда, следуя сердечному побуждению и интуиции. Встречая на пути безжизненные ледяные купола, изрезанные трещинами, он осторожно преодолевал их, боролся с усталостью, с неудержимым ощущением холода. Мерзлый, сухой воздух, колючий ветер обжигал кожу лица. Взгляд печально устремлялся в даль, пытаясь найти что-то близкое, родное. Изможденный длительной ходьбой в непрестанном напряжении, Вальтер уже начинал терять бдительность, проваливаясь в мелкую кристаллическую шугу. Он старался освободится от всего, что его утомляло, предаваясь глубокому размышлению, вытесняя из сознания плохие предчувствия.