Даже кровавый карлик Ежов содрогнулся от столь людоедских запросов. Своей волей сократил их "всего лишь" до 5000 и 30 000 соответственно. Что же делают авторы фильма? Сохраняют события, ибо просто вычеркнуть их из биографии Хрущёва невозможно. Но делают поистине акробатический кульбит. События просто меняют местами. Огромные цифры - мол, сверху (понимайте - от Сталина). Сниженные - "героическая доблесть" Никиты Сергеевича.
В жизни же Хрущёва - новый рывок вверх. С конца января 1938 года он - кандидат в члены Политбюро, депутат Верховного совета СССР, потому что альтернативные выборы так и не состоялись, член президиума этого высшего органа власти страны, да ещё на пленуме ЦК компартии Украины избран первым секретарём.
В фильме об успехах в Киеве сказано. Но обойдена молчанием своеобразная благодарность, выраженная Хрущёвым в его первой телеграмме в Политбюро. С очередной настоятельной просьбой - разрешить подписать смертные приговоры для 20 000 человек. Разумеется, безымянных.
И всё же авторы фильма уйти от темы массовых репрессий не могли никак. Но объяснили их устами некоего Уильяма Таубмена, преподавателя истории колледжа одного из маленьких провинциальных американских городков. Мол, свет истины - только из США! Так вот Таубмен разъясняет нам: действуя таким образом, Хрущёв просто "умело скрывал свои мысли" ради того, чтобы выжить[?]
Но особенно наглядно умолчание заметно в эпизодах, рассказывающих о Великой Отечественной войне.
Вот заходит речь о Харьковской наступательной операции начала 1943 года, проводившейся силами двух фронтов - Воронежского и Юго-Западного. После неудачного завершения её Сталин потребовал "на ковёр" тех, кто провалил наступление. Как вы думаете, кого? Командующих фронтами - генерал-полковников Голикова и Ватутина? Отнюдь нет. Фамилии командующих в фильме вообще не упомянуты. К Сталину объяснять неудачу отправляется Хрущёв. Всего лишь член Военного совета Юго-Западного фронта. Не имевший ни малейшего касательства к разработке операции.
Тот же приём и при рассказе о Сталинградской битве. Ни слова о командующих фронтами Рокоссовском, Ватутине, Ерёменко, командармах Родимцеве, Чуйкове, Шулимове, даже сегодня известных каждому школьнику. Героем разгрома на берегах Волги немецких, итальянских, венгерских армий оказывается[?] ну конечно же, наш дорогой Никита Сергеевич!
Так на экране возникает образ полководца Хрущёва, отчитывающегося только перед Сталиным, после освобождения Киева никак не хотевшего снимать погоны. Даже забывшего о том, что всё ещё остаётся первым секретарём ЦК компартии Украины, да ещё с 1944 года и главой республиканского правительства.