В поле моих интересов входили практически все основные ядерные объекты на Британских островах. Надо сказать, их было немало для скромной по размерам страны. И за ними за всеми велось пристальное наблюдение силами нашей резидентуры.
Для ясности картины добавлю, что весь этот внушительный по своим масштабам комплекс выдавал на гора более полутора тонн обогащенного оружейного урана ежегодно. Кроме того, в работе были десятки проектов новых типов ядерных вооружений. Насколько я помню, к началу шестидесятых Великобритания имела в своем распоряжении около 200 ядерных боеголовок собственного производства. С этим арсеналом нельзя было не считаться.
Кроме того, в ту пору в Англии была запущена новая ядерная программа, предусматривавшая производство значительно более мощных термоядерных бомб. Ее кодовое название — «Желтое солнце». Взрывной потенциал таких бомб составлял уже до 500 килотонн и представлял собой модификацию американской термоядерной бомбы МК-28.
Испытания новой термоядерной бомбы начались незадолго до моего приезда в Англию. И я тогда не знал, что в ближайшие годы в стране их будет создано более полутора сотен. Не знал, но должен был установить. У нас ведь тогда еще не было разведывательных спутников. Поэтому Центру приходилось полагаться в основном на людей «в поле».
Напомню, что наш первый разведывательный спутник «Космос-4» был запущен на околоземную орбиту 26 апреля 1961 года, то есть через 2 недели после полета Юрия Алексеевича Гагарина. Кстати сказать, сделано это было с помощью того же корабля «Восток-Д», на котором летал первый в мире космонавт.
Что касается американцев, то свои первые спутники-шпионы, — «Самос» и «Дискавери», — они запустили годом раньше.
Словом, космическая разведка двух сверхдержав к началу шестидесятых еще только создавалась. Она сулила революционные перемены и беспрецедентные возможности. Но пока их не было. И старая добрая агентурная разведка продолжала играть свою роль, роль первой скрипки.
Что касается других приоритетов нашей разведки тех лет, то немалый интерес Центра вызывал еще один ядерный проект Великобритании. Его кодовое наименование — «Голубая сталь». И связан он был с разработкой и производством первой английской ядерной ракеты воздушного базирования. Этот проект развивался уже пятый год и был близок к завершению.
Новая ядерная ракета предназначалась для уже созданных к тому времени семи эскадрилий британских стратегических бомбардировщиков типа «Вэлиант»: «Вулкан В.2А» и «Виктор B.2R». Боеголовка новой ракеты «Блю Стил» должна была нести ядерный заряд в 200 килотонн или термоядерный — мощностью в 1 мегатонну. Скорость ракеты в 2,5 раза превышала скорость звука. Дальность была небольшой и составляла около 200 км. А точность попадания колебалась от 90 до 600 м. Королевские ВВС должны были получить на вооружение 57 таких ракет. Это был, так сказать, государственный заказ. Надлежало узнать, как он выполняется.