Ни слова не говоря, лекарь сел на высокие и широкие полати рядом с Лютом. Теперь купец мог разглядеть лицо лекаря: оно было совершенно жёлтым, как у тех гостей из русов, что подолгу сидят в стольном городе ромеев. Лекарь внимательно вглядывался в бледный лик купца.
- Пошто в гляделки играшь? Сказывай, кто таков. Никак из кривичей?
- Моя мать из кривичей. Сам из руянских.
- Тогда понятно. В море не только мамкину речь вспоминают. Ты, вроде, кричал, что лекарь? Иль я ослышался?
- Лекарь. Резатель. В Царьграде Козьмой звали. Приспешника Алесем зовут. Ты, мил человек, живот мне покажи.
Лют распахнул полы восточного халата. Лекарь лёгкими и нежными движениями ладони ощупывал живот, и чем дольше он ощупывал, тем мрачнее глядел.
- Который день болит?
- Уже второй день пошёл, как прихватило.
- И жить тебе, мил человек, осталось тоже два-три дня. Могу спасти. Резать надобно живот и одну кишку-отросток удалять.
Алесь встрял непрошено:
- Отросток тот аппендиксом называется. Располагается в правой области, ниже печени. Читал когда-то в книге.
Козьма кинул взгляд на царьградского вора, обещавшего встать на праведный путь. Возможно, в других обстоятельствах, ответил бы подобающим образом на проявленное многознание, но - ох! - какое же нешуточное дело подвернулось! А потому спросил серьёзно:
- Что ещё можешь сказать?
По памяти его приспешник-помощник воспроизвёл давным-давно просмотренный им текст, без интонаций, словно читая с листа:
- Острый аппендицит давностью более двух суток - основная причина летальных исходов, то есть, смерти.
- Сиё мне ведомо.
Лютобор, услышав приговор себе, с хрипотцой в голосе стал умолять:
- Спаси, лекарь. Спасёшь - озолочу. В твою веру перейду. Что хошь сделаю для тебя.
- Ты, мил человек, не смотри на мою рясу. Христова вера тебе чужая и не надобна. А не спасу если? - резатель сидел спиной к проёму. Якобы не чуя присутствия страшного верзилы, продолжил речь: - Видел рожу твоего старшого. Не приведи, Велесе, зарезать тебя! Твои же мигом отправят меня на корм рыбам.
Лют молчал, понимая, что даже его слова и просьбы, выскажи он такие Страшиле, не изменят судьбу резателя. За непотребные дела любой словенский мир крут и скор на расправу. В случае неудачи резателей, как правило, ожидала печальная участь.
- Скажи, чтоб чистую пресную водичку начали кипятить да в чистом чане, - молвив эти слова, резатель вздохнул и начал доставать из мешка свои ножи, склянки и свёртки с шёлковой нитью.