— Я обслужу вас, как только смогу, дорогуша. Разве не видите, я и так из кожи вон лезу?
Все столики в закусочной были заняты. Куда эта женщина намеревалась сесть? К кому-нибудь на колени?
Тери спешно убрала тарелки со столика, за которым находились четыре клиента, приняла у них заказ на десерт и направилась в кухню, ненадежно удерживая посуду в правой руке. На этот раз женщина решила не ограничиваться простым щелчком пальцев. Она незаметно толкнула официантку, которая подпрыгнула, и в результате одна тарелка слетела на пол и разбилась.
— Мне ужасно жаль, — сказала женщина, нагибаясь, чтобы собрать остатки разбившейся посуды. Только тогда Тери узнала в ней Джолин Витфилд. Надо же: явилась прямо в «Голубой рассвет»!
Бобби выкатился из кухни с веником и совком для мусора в руках.
— Я об этом позабочусь, леди. Не хочу, чтобы вы порезались, иначе, наверное, подадите на меня в суд и снимете с меня последнюю рубашку.
Тогда на Бобби не было рубашки, только футболка в жирных пятнах, но он натужно рассмеялся, и его нарочито радостный смех тут же растворился в мучительном кашле, вызванном постоянным курением.
— Простите меня, я не хотела, — сказала Джолин извиняющимся тоном, когда Тери, беспокоясь за судьбу оставшихся тарелок, скрылась в кухне.
Бобби отнесся к происшедшему по-философски.
— Ничего страшного, — заявил он. — Мы здесь стараемся не использовать посуду больше одного раза. Если вы минутку подождете, то я найду для вас столик.
— О, мне не нужен столик. Я просто зашла поговорить с Тери.
Он смел осколки на совок и отнес их в кухню.
— Эй, Тери! Ты что, не могла найти другое время для разговоров? Мы тут немного заняты.
— Да неужели, Бобби? А я и не заметила. Ногти два часа в сортире красила.
— Черт, просто пошевеливайся, хорошо? У тебя тут еще заказ с прошлого вторника!
Тери схватила с прилавка поднос с четырьмя гамбургерами, которые представляли в тот день блюдо дня, сунула бутылочку соуса «табаско» в карман своего фартука и твердой походкой направилась к клиентам, давая понять, что могла сделать это с завязанными глазами.
После того как она отнесла еду мамочке с глазами навыкате и трем ее ребятишкам, у которых были такие же глаза, Тери наконец обратила внимание на Джолин.
— Что привело вас сюда, миссис Витфилд?
— Я ищу Ханну.
— Странно! Вчера я искала ее у вас, а сегодня вы ее ищете. Да что с ней, интересно, происходит?
— Надеюсь, ничего серьезного. Ханна немножко расстроилась сегодня утром и ушла.
— Правда? Бедняжка. А чего это она расстроилась?
— В том-то и дело, что я не знаю. Эмоции. Она стала такой непредсказуемой! Она вам не звонила?