- Ты знаешь, Ширинбек, не пойду я с тобой в "Интурист", - тон её был решительный и категоричный, - не обижайся, ты тут ни при чём... Просто там могут быть люди... всем же не объяснишь, почему мы здесь... Начнутся кривотолки, а они не нужны ни мне, ни тебе... Ведь так, Ширинчик?, - он не успел отреагировать, как она продолжила, - вот что, сейчас берём такси и едем ко мне, - она решительно тряхнула головой, откинув со лба свои мягкие золотистые волосы, и он вспомнил, как она таким движением обычно заканчивала в классе вывод на доске какого-то сложного уравнения или доказательства теоремы. А она посмотрела ему прямо в глаза и улыбнулась, не беспокойся, я накормлю тебя не хуже, чем в "Интуристе". Пошли..., - и взяла его за руку.
Ширинбек двинулся за ней, на ходу осмысливая ситуацию:
- Подожди, Марина, ты что - ведёшь меня знакомить со своим семейством? Ты уверена, что твоему мужу это понравится - вот так, сходу?
Он услышал ответ, на который подсознательно и рассчитывал:
- Нет, конечно, сходу нельзя... Но он сейчас в отъезде, дети у бабушки, и сегодня четверг - у меня свободный вечер. Поужинаем, поболтаем...
- А-а, понял, а потом, как в анекдоте, да, - муж возвращается из командировки, а у жены друг... ужинает, болтает... Вы на каком этаже живёте? - оба рассмеялись.
- Не бойся, во-первых, мы живём в посёлке Разина в собственном домике, доставшемся нам по обмену от его родителей, и окна первого этажа выходят прямо в тенистый сад, во-вторых, сегодня муж из командировки не вернётся, в-третьих, я надеюсь, что в любом случае нас не в чeм будет упрекнуть, она по привычке выстраивала свои доводы в стройную логическую схему, - а в четвёртых, не слишком ли много лишних вопросов Вы, молодой человек, задаёте красивой женщине, пригласившей вас в гости, а? Может поищете вопросы поинтересней?
Ширинбек вспомнил её всегдашнее умение осаживать в нужный момент собеседника своими "во-первых, во-вторых...", перед которыми пасовали даже некоторые учителя из слабонервных, и подумал о том, что сегодняшнее его торжество может оказаться гораздо более праздничным, чем ему мечталось...
Они как раз вышли к проспекту Нефтяников, и Ширинбек поднял руку навстречу приближающемуся со стороны здания "Азнефти" зелёному огоньку.
Он галантно распахнул перед ней дверцу резко притормозившей "Волги" и вслед за Мариной сел на заднее сиденье.
- Салам, даи (дядя, азерб.), - поздоровался Ширинбек с пожилым водителем. Тот в ответ кивнул, щёлкнул тумблером счётчика и вопросительно полуобернулся в сторону пассажиров.