— Что будете заказывать? — весело спросила она.
— Мне, пожалуйста, омлет из четырех яиц с беконом и апельсиновый сок, — попросил Дик, — я ведь не успел сегодня позавтракать.
— Рады накормить вас завтраком. А что для вас, мэм?
Мардж что-то прикидывала в уме, глядя на Дика, потом скороговоркой произнесла:
— «Кровавую Мэри», бифштекс, двойную порцию жареной картошки, грибной жюльен, пирожное с ягодами, если есть, и минеральную воду.
— «Бонаква», «Перье», «Эвиан»?
— «Перье».
— Что для вас?
— Гамбургер, — заявил Гомер, — сандвич с тунцом и кока-колу. И не забудьте кетчуп!
— Хорошо.
— И побольше льда в колу!
— Хорошо.
— Еще что-нибудь? — поинтересовался Дик у своих спутников.
— Э-э-э… пожалуй, нет.
— Тогда я предлагаю кое-что обсудить в ожидании нашего заказа.
— Будет бить на жалость, — пробормотал Гомер.
— Нет, не буду. В этой ситуации жалеть нужно не меня… Впрочем, речь сейчас не об этом. Мардж, как вы смотрите на то, чтобы продать мне бумагу, которую в свое время подписала для вас Мирабель?
Мардж вытаращила глаза:
— На что это вы намекаете?
— Ни на что, — терпеливо сказал Дик, — я ни на что не намекаю, я говорю прямым текстом. Сколько вы хотите за эту бумагу?
— А вы уверены, что у вас хватит денег?
— Бросьте. Вы прекрасно знаете, что кормушка для вас закончилась. Никакого будущего для вас в качестве самозваной художницы нет. Мирабель не напишет для вас ни картины. Ваши жалкие попытки сделать и продать что-то свое тут же превратят в прах тот имидж, тот ореол, который в свое время создался вокруг вас. Рассказать, что будет дальше?
— Что? — послушно произнесла Мардж. Ее рот приоткрылся, лицо приобрело глуповатое выражение.
Дик машинально отметил, что к этому лицу очень подошли бы глаза навыкате… это сделало бы Мардж похожей на смешную рыбу… но чего нет, того нет, к сожалению. Если бы Мардж как следует ухаживала за собой и не была столь тщеславной, то, возможно, она выглядела бы не хуже Мирабель…
— Чем вы займетесь, когда у вас закончатся деньги? Он, — Дик кивнул на Гомера, — содержит вас?
— Н-нет…
— Я так и думал. Вы уже привыкли ни в чем себе не отказывать. Вернетесь на прежнее место официантки? Бьюсь об заклад, за время своего существования в качестве фальшивой богемной персоны вы разучились нормально общаться с людьми. Придется долго и трудно переучиваться обратно… А когда вы не сможете платить арендную плату, вас попрут из бывшей квартиры Мирабель, если, конечно, вы еще там…
— Пока что там…
— Видите, я еще ни в чем не ошибся. У вас нет ни рычагов влияния на мою жену, ни существенных источников дохода. Если вы продадите мне бумагу, то небольшая пенсия вам гарантирована.