— Теперь все слушайте. Вы возвращаетесь назад в Хогвартс, к кабинету директора, для Вас персонально, мистер Гарри Поттер, я оставил там своего Патронуса, но Вы, как обычно, считаете, что Вы здесь — царь и Бог. Меня это, разумеется, не удивляет. Однако Вы сейчас сделаете так, как я скажу, и тогда все поймете. Вы должны заглянуть в Омут Памяти, там вся информация. А это… — он достал из складок мантии клык василиска и протянул его Гермионе, — Вы знаете, что это, мисс Грейнджер?
Гермиона дрожала, не отводя взгляда от своей волшебной палочки в руках Снейпа. Потом она кивнула.
— Хорошо, — Снейп убрал клык обратно. — Лучше, если Вы никому об этом не скажете. Идите вдоль берега озера к воротам, по пути вам встретятся только русалки, они прикроют вас. Быстрее! — он отдал ошарашенным друзьям их палочки, затем поднялся в воздух и исчез в ночной мгле.
На несколько минут они потеряли дар речи. Потом запела какая‑то птица, высоко и безнадежно. Они, как по команде, двинулись к озеру. Это было странно и легко: там не было ни Пожирателей Смерти, ни дружественных существ, только русалки с любопытством глядели на них из воды и качали головами.
— Мда–а, — Рон неуверенно взглянул на Гарри. — Ты думаешь, мы правильно делаем… я хочу сказать… ну, ты понимаешь?
— Понимаю, — перебил Гарри, — я и сам не знаю. Но хотел бы знать.
— Но ведь он спас нас, не правда ли? — сказала Гермиона. — Гарри…
— Он это сделал, потому что я его спас, пусть и случайно…
— Подумай, Гарри, у него был с собой клык василиска, когда он шел к Волдеморту. Ты понимаешь, что это должно означать?
— Что он, как и мы…
— Точно. И это еще одна подсказка для нас.
— Почему он тогда снова сбежал? — спросил Гарри раздраженно.
— Посмотрим. Тут что‑то не сходится, но могу с оптимизмом заявить, что скоро все должно выясниться.
— Ну, конечно! — проворчал Гарри. — Понять бы еще, как он пробрался в Тайную Комнату!
— С него станется! — возразил Рон. — А идея впечатляет сама по себе.
— Еще бы, меч‑то был у нас! — больше Гарри ничего узнавать не хотел. Он уже понял, что Снейп любил его мать… Любил Лили Эванс? Это воспоминание он наверняка не оставил в Омуте Памяти, не желая показывать его Гарри. Поттер прекрасно понимал Снейпа, он бы тоже на его месте не хотел этого. Что вообще тогда происходит? Теперь ему, как и всем, казалось, что все они с самого начала ошибались. Невозможно! «Он всю жизнь был моим врагом! Он убил Дамблдора, я видел это!.. Могу ли я с уверенностью сказать, что я видел именно то, что я видел?» — размышлял Гарри. Собственно говоря, Снейп все еще оставался его врагом, но он же являлся и врагом Волдеморта, если профессор тоже охотился за крестражами… Что до Дамблдора… Гарри запутался в тайнах и ускорил шаг. Вскоре они вошли в Большой зал, где находились убитые и раненые.