Палец вновь скользнул по усам.
— Добудьте для меня… чучело йети!
Почему-то девушка даже не удивилась.
— А чудище из Лох-Несса вас не устроит?
— Нет, — чарующе улыбнулся Айвен. — Не совсем. Предпочел бы йети. Он, знаете, как-то мне… э-э-э… больше по душе.
— И где же мне прикажете его искать?
Бетси вновь поглядела на дурацкие иероглифы. Все-таки забегаловка! Как сказал бы дядя Арчи, юные леди не должны ходить сюда. Да!
— В Северных Гималаях.
«Вот и объяснение всех странностей. — Бетси решительно поднялась из-за стола. — Письмо, индийцы, модака, бенгальский тигр… Впрочем, тигр меня еще только ждет. У выхода».
— Извините, но я не интересуюсь криптозоологией.
— Знаю, — невозмутимо улыбнулся Джункоффски. — Поэтому приготовил вам на закуску нечто более… э-э-э… пикантное. Присаживайтесь, пожалуйста.
Девушка нехотя опустилась на свой стул.
— Что вам известно о боге Ганеше?
Бетси только моргнула. Уже не исповедник — экзаменатор. Прямо профессор Енски, пугало для первокурсников!..
— Вы имеете в виду сына Шивы и Парвати?
— Именно, именно…
Уйти? Все-таки невежливо, «хрустальным поросенком» угостили!..
— Ну в объеме моего образования…
— Не скромничайте, леди, — по пухлым щекам Айвена по-прежнему плавала улыбка. — Уровню вашего образования можно только позавидовать. Итак…
Элизабет почему-то захотелось дернуть потомка русских эмигрантов за ус — за левый.
— Итак, согласно «Мудгала-пуране», «Сканда-пуране», «Вараха-пуране», «Шива-пуране», «Падма-пуране» и «Вама-на-пуране» и… Не помню еще какой пуране… Ганеша, он же Ганапати, или Винайака, рожден от брака Шивы и Парвати. Самой известной версией появления этого божества на свет является та, что изложена в «Шива-пуране»…
Девушка старалась, чтобы ее голос звучал как можно более занудно. Может, не дослушает — отстанет?
— …Однажды Парвати, находясь дома совсем одна, пожелала совершить священное омовение. Она приготовила пудру и благовония, но ей был нужен кто-нибудь, способный постеречь, чтобы чужие люди не проникли в место ее омовения. Создав из нанесенного ею на тело масла, а также из грязи человеческую фигурку… Продолжать?
И вновь — ангельская улыбка. Бетси зарычала — мысленно.
— …Богиня вдохнула в нее жизнь и повелела созданному ею существу стоять на страже у дверей, не позволяя никому входить в вышеупомянутый дом. Вернувшийся вскоре домой Шива был остановлен незнакомым юношей, стоявшим у двери. Между ними вспыхнул бой, и в гневе Шива отсек молодому человеку голову. Парвати, выйдя из дома, узнала о происшедшем и сильно опечалилась… Дальше рассказывать?