— …Ее зовут Элизабет МакДугал! — торжественно произнес профессор Енски. — Это именно та мерзавка, то средоточие людских пороков, та ехидна, о которой я вам говорил, достопочтенный Акаш!
Гор отметил, что отец ни с того ни с сего начал выражаться по-восточному витиевато.
— Она должна была прибыть в Дели вчера днем. Для претворения моего плана в жизнь мне необходимо знать о ее местонахождении. Возможно, она собирается осквернить своим присутствием Кашмир…
— Там сейчас неспокойно, сагиб, — заметил индиец.
— Правда? Тем лучше, — ухмыльнулся весьма довольный таким оборотом дел профессор. — Так вот, я хочу знать, где она остановится в этом штате…
— Скорее всего в Сринагаре, — задумчиво молвил Акаш. — Если она и вправду такая ехидна, как изволит говорить сагиб…
— Почему именно в Сринагаре? Индиец пожал плечами и ответил с истинно восточным фатализмом;
— Больше негде.
Енски-старший почесал затылок.
— Ага… Если так, то мне нужно знать гостиницу, номер комнаты и…
Тут произошла заминка, потому что профессор никогда не занимался слежкой за людьми и довольно слабо представлял, какие еще данные могут ему понадобиться.
— И…
— И, вероятно, все ее перемещения? — подобострастно прошелестел Акаш таким тоном, что Гору захотелось странного — то ли врезать по динамику кулаком, то ли написать письмо в ООН с предложением ввести против Индии экономические санкции.
— Именно так, благородный Акаш! Твои друзья и эти… связи помогут нам в этом важном деле?
Теперь настал черед Акаша тереть себе затылок.
— Это трудно, сагиб… Штат Кашмир не самое спокойное место. Инфляция, вооруженные ограбления, сепаратисты, полиция…
Гор смутно улавливал связь между этими понятиями, но после следующих слов индийца все стало на свои места.
— Потребуются материальные вложения…
— О деньгах прошу вас не беспокоиться! — отрезал Енски. — Предоставьте мне счет. Никакой жалости! Если понадобится, я сожгу эту блудницу Вавилонскую на костре из фунтов! Тр-р-рубы Иер-р-рихонские!
— По рукам! — тут же согласился индиец. — Столь щедрый сагиб не будет разочарован. Завтра же вы узнаете все — и даже больше! А если сагибу понадобится не только узнать, но что-то… Что-то предпринять с этим… отродьем человечества, то вовсе не требуется разжигать костер из фунтов. Достаточно лишь небольшой части…
Енски-младший замер. Вот оно! Именно то, чего он боялся. Сейчас отец просто наймет киллера…
…И что тогда прикажете делать? Сдавать в полицию собственного родителя?
Однако профессор не отозвался на столь заманчивое предложение. Не из гуманизма — проклятая челюсть, в очередной раз выскочившая изо рта, очень вовремя отвлекла его внимание.