«К вечеру потери немцев составили: 21 офицер и 290 унтер–офицеров и солдат. Среди них командир батальона гауптман Пракса и командир 1–го дивизиона 98–го артиллерийского полка гауптман Краус вместе с оперативной группой штаба в полном составе», — писал П. Карелл.
Пограничники с исключительным мужеством и стойкостью защищали эти первые метры советской земли, сдерживали противника и ослабляли его силы.
Это вынужден был впоследствии признать и генерал Блюментритт, бывший начальник штаба 4–й армии вермахта: «Начальная битва в июне 1941 года впервые показала нам Красную Армию. Наши потери доходили до 50 %. …ОПТУ (по–видимому, имеются в виду пограничники и бойцы конвойного батальона. — В. Т.) и женский батальон (очевидно, жёны начсостава. —В.Т.) защищали старую крепость в Бресте … до последнего, несмотря на тяжелейшие бомбёжки и обстрел из крупнокалиберных орудий. Там мы узнали, что значит сражаться по русскому способу» (Роковые решения, 1958)
Такое признание гитлеровского генерала дорогого стоит, если учитывать некоторое превосходство противника в личном составе, и прежде всего его боевой опыт, техническую оснащенность и превосходство в вооружении. Ко времени нападения на Советский Союз 45–я дивизия, штурмовавшая крепость, участвовала в боях во Франции и Польше. Как ни банально это звучит, но сказался и такой фактор, как внезапность нападения. Хотя начсостав погранвойск знал о том, что война начнется на рассвете 22 июня, меры по своевременному занятию оборонительных сооружений не были приняты.
Неожиданность атаки привела к тому, что единого скоординированного сопротивления гарнизон Западного острова оказать не смог и был разбит на несколько отдельных очагов. Как свидетельствуют выжившие участники боевых действий, появились три разрозненные группы обороны.
В северо–западной части острова в районе казармы курсов шоферов оборонялась группа старшего лейтенанта Мельникова.
На ее правом фланге, вдоль вала над обводным каналом сражалась группа под командованием лейтенанта Жданова — около 80 человек.
Старший лейтенант Черный и тридцать пограничников транспортной роты 17–го погранотряда оборонялись в районе гаражей. Как утверждает в своих работах А.И. Чугунов, часть личного состава роты около шести часов утра прорвалась из Тереспольского укрепления и прибыла в штаб отряда, бойцы рассказали о создавшейся тяжелой обстановке на острове.
Через несколько часов после начала боевых действий большая часть укрепления была очищена от врага. Под его контролем находилась только дорога, пересекающая остров. В последующем немцы несколько раз проводили зачистку острова.