Унося раненых и мертвых, колонна двинулась в горы. Тайцы не на шутку развеселились, обсуждая происшедшее. Американцам то и дело приходилось утихомиривать их.
С рассветом они пробирались по горным джунглям. Люй и Брик шли вместе, и тайская женщина счастливо улыбалась и то и дело пожимала ему руку. Лишь к вечеру они добрались до лагеря.
Де Порта, Смитт, Родригес и Во сразу же направились в радиорубку Эверетта. Пьероу остался с ранеными.
– Какие сведения? – спросил Смитт у ждавшего его Оссидиана.
– Только что было сообщение из Ханоя. Лин говорит, что они обвинили Соединенные Штаты и Южный Вьетнам в осуществившихся диверсиях.
– Что сообщает "олтон" и "арти"? – спросил Де Порта.
– Капитан Бэкингем завершил свою миссию удачно. Правда, он потерял при этом сержанта-американца, погибшего в перестрелке, – ответил Эверетт. – Капитан Лок выполнил намеченную программу, убрано четыре высших офицера, сожжены вьетконговские склады. В устроенных засадах погибло около тридцати вьетконговцев.
– Ханой парализован от страха, – вставил Лин.
– А какие вести из Хонг Монга?
– Тон сообщает о полном успехе, сэр, – отозвался Лин. – С губернатором погибли еще четверо, а здание сгорело дотла. Отсутствует электричество. Полиция и военные арестовывают всех на улицах, даже врываются в дома.
– А как с мостом? – поинтересовался Смитт.
– По слухам, он уничтожен. А рота дезертировала.
– Ну что ж, – сказал Де Порта, обращаясь ко всем. – Пришла пора задраивать люки.
Ложимся на дно и будем тихо ждать. Пусть пройдет, по крайней мере, месяц.
Он нервно стиснул руки.
– Мы дали понять коммунистам, что их ждет. Если они захотят продолжать, то мы им еще покажем, где раки зимуют.
Ханой получил предупреждение. Но и нам надо быть настороже. Мы были осторожны в прошлом, теперь необходимо удвоить бдительность. Надеюсь, никто из присутствующих не забыл, что все мы добровольно вызвались для участия в операции, с которой мы по-прежнему можем не вернуться.
Это новый тип военных действий, которые мы проводим. В них нет такого понятия, как победить или потерять. Главная задача – беспрестанно наносить удары по врагу. И тогда за столом переговоров неминуемо кто-то сдастся первым.
Зеленые береты – капитаны Корни, майоры Де Порты, сержанты Хэнксы, Берни Арклины да и сержанты Оссидианы – служат делу свободы всего мира.
Зеленые береты в настоящее время можно встретить во Франции, в Германии и других европейских странах. Агенты спецподразделений могут быть обнаружены, если только знать, где их искать – в Конго и Эфиопии, среди курдов в Иране, в Корее, Малайзии и других странах Азии. В Латинской Америке без них просто не обойтись.