— Так точно, товарищ капитан! Разрешите идти?
…Движок «МАЗа», словно по закону подлости, запускаться не хотел. Серега проглотил готовое сорваться матерное ругательство, глубоко вздохнул и снова нажал кнопку запуска: «Двадцать один, двадцать два, двадцать три»… На счёте «сорок семь» многоцилиндровый мотор недовольно рыкнул и запустился. Потом была безумная гонка по ночному лесу с прибором ночного видения. Кто не ездил — не знает, насколько картинка в «совиных глазках» отличается от реальности. Зелёно-чёрный мир, в котором ориентироваться куда как сложнее, чем даже ночью при свете узенькой полоски света из фар, прикрытых светомаскировочными створками. Иногда, по команде летёхи, сержант включал на несколько секунд фары.
Как ему удавалось вписываться в повороты, Серёга и сам не помнил. Хотя несколько раз деревья он, похоже, цепанул. Для его «многолапого слонопотама» это, конечно, не помеха, но всё равно — жаль, что нечисто прошёл маршрут.
На «точках» они, словно лоси в период гона, скакали по поляне, включая тепловые имитаторы, встроенные в надувные макеты, потом назад — в машину, и снова ракетный тягач ломится через леса и буераки, переваливаясь на особенно крупных колдобинах…
Управились, однако… А вот потом пошли непонятки — сначала лейтенант по переговорнику приказал остановиться и вылез из машины.
«Отлить, что ли, ему надо?» — подумал Сергей, но кипишиться и высматривать, чем это там занят офицер, не стал.
Стук в дверь кабины разбудил задремавшего было сержанта.
— Давай, Прохоров, вылезай! Ни хрена у меня не получается. Подсунули старую жестянку, дармоеды!
— Что стряслось, тащ лейтенант? — широко зевнув, спросил Серега.
— Да «уазик» завести не могу.
Выпрыгнув из машины, сержант огляделся.
В предутренних сумерках было видно, что остановились они на большой прогалине, которую пересекала разбитая лесовозная дорога. В стороне виднелось какое-то тёмное пятно — наверное, тот самый многострадальный «уазик».
— Я только движок заглушу и посмотрю, что с «козликом», — буркнул Прохоров, собираясь вернуться в кабину тягача.
— Отставить глушить! Загони его вон туда, к деревьям! — приказал лейтенант. — Потом автомат, вещмешок с собой — и за работу!
С проблемой Прохор разобрался быстро — всего-то окислилась клемма на аккумуляторе, так что пять минут спустя «уазик» уже был на ходу.
— Сержант, давай мухой за руль! — скомандовал лейтенант, притащив от тягача какие-то непонятные мешки.
— А как же «слоник»?
— Охерел, что ли? Он здесь остаётся. Согласно приказа! — зачем-то добавил лейтенант, хотя и так понятно, что бросить ценное, и, главное, секретное оборудование по своему почину обоим в голову бы не пришло. Просто приказ, полученный Сомовым, был подробнее… — Ходу, сержант, ходу!