- Итак, - провозгласил тост Лордан, когда все взяли свои бокалы, - за встречу...
Хвосторуб действительно был хорош. О'Тил прямо физически прочувствовал, как волна энергии прошла от желудка по всему его телу. Удовлетворенно кивнув самому себе, маг отставил полупустой бокал в сторону, с наслаждением закусил просвечивающимся на свету тонким ломтиком красной рыбы, потом вновь принялся за еду.
Хранитель смаковал свой энергетический напиток, отпивая переливающуюся магическую жидкость маленькими глотками. Судя по его выражению лица, он испытывал не меньшее удовольствие, чем люди.
Когда все насытились, а остатки еды, кроме напитков, также внезапно исчезли со стола, как и появились, Лордан решил начать свой рассказ.
- В твоем возрасте, О'Тил, мой отец сообщил мне о том, что в подземельях нашего столичного особняка скрыт портал, который был перенесен туда ещё магами Свободных территорий. Сам отец никогда не использовал его, хотя и знал способ его активации с помощью магических ключей, парных клинков и Кодекса поверенных. От поколения к поколению в нашей семье передавалось это тайное знание, хотя и сопряженное с запретом на активацию портала. По правде сказать, я долго размышлял, прежде чем решился его активировать. Приблизительно год назад на меня было совершено нападение неизвестных, которые использовали амулеты, насыщенные черной магией некромантов. Мне удалось выжить только благодаря постоянному ношению артефакта магического щита, но и то я был серьезно ранен. Расследование показало, что нападавшие были адептами Гильдии убийц, которые сами себя называют Детьми свободы. Использование ими амулетов некромантов серьезно обеспокоило меня. Ведь в своих поисках я вплотную приблизился к информации о существовании форта Древних, где Лордан, маг Свободных территорий, перед войной скрыл одну из частей своего дневника. Дополнительное изучение семейных архивов показало с большой вероятностью, что скрытый в нашем подземелье портал может быть связан как раз с укреплением Древних. Понимая, что некроманты осведомлены о том, что нашей семье известно о существовании дневников Лордана, и что они ни перед чем не остановятся, чтобы их добыть, я решился на активацию портала. Все прошло удачно. После того, как я оказался в тоннеле, я подвергся воздействию неизвестного мне плетения, которое на какое-то время полностью парализовало меня.
- Да, - подтвердил О'Тил, - меня тоже парализовало в тоннеле. Сделал всего пару шагов, внезапно потерял сознание, а очнулся уже лежа на полу с разбитым носом. Организму, вроде, никакого существенного вреда это не принесло...