— Я знаю, что я не твоя жена, — сказала она твердо. — И ты уже объяснил, что я никогда ею не буду. Так почему бы тебе просто не обращать на это внимание?
Шеннон возмущенно отвернулась. Казалось невозможным, чтобы Алекс мог быть таким жестоким. Пусть он не знает, что она влюблена в него, но он прекрасно видит, как она привязана к нему и Джереми.
— Куда ты собираешься? — спросил он.
— Домой.
— Я провожу тебя.
— Не беспокойся. — Шеннон схватила свою сумочку и выудила ключи из наружного кармана.
Если бы не Джереми, она бы хлопнула дверью. Но малыш заслужил, чтобы этой ночью ему снились сладкие сны, прежде чем узнать, что его папочка полный болван.
Все-таки Алекс вышел и глазами проводил ее до двери. Невеселые мысли крутились у него в голове.
Она никогда не просила его передумать насчет решения больше не жениться. Она старалась быть другом — так, как он хотел. И что это дало ей? Нападки и раздражение с его стороны. Он просто невыносим!
А Шеннон сидела в кресле своей гостиной и вспоминала его измученный взгляд. Слезы потекли по ее щекам. Даже если Алекс не понимал, что делает, он неосознанно искал способ изгнать ее из жизни — его и Джереми.
— О, Алекс, — простонала Шеннон.
У него никогда не было настоящей семьи, которая заботилась бы о нем и поддерживала. Несмотря на это, он рискнул, полюбив Ким, и… потерял ее. Шеннон боялась, что сердце Алекса исчерпало все свои силы. Он страдал, а она ничего не могла поделать с этим.
— Муррр? — Магеллан прыгнул ей на колени, заглядывая в глаза.
— Боюсь, это конец, малыш, — прошептала Шеннон.
Он слизнул слезу, которая упала ей на колени, затем устроился клубочком и замурлыкал.
Шеннон оглядела свою квартиру и поняла, что можно сделать, чтобы помочь Алексу. Какая-то сила наполнила ее. Утром она позвонит своему риелтору и выставит квартиру на продажу.
— Может, останешься еще немного? — уговаривал Алекс сестру, пока они ждали посадку на ее самолет.
— Мне бы хотелось, но я не планировала эту поездку заранее. — Легкий румянец пробежал по щекам Гейл. Она согласилась с импульсивным решением посетить Сиэтл ради слабой надежды, что Алекс будет рад увидеть ее.
— Замечательно, что ты приехала! — Он говорил искренне, с удивлением вспоминая, как бурно отреагировал на «сюрприз» Шеннон двумя днями раньше. Даже в тот момент он знал, что его реакция явно неадекватна. Шеннон ни во что не вмешивалась, просто решила, что сестра могла быть только желанной гостьей — особенно на Рождество.
Прозвенел звонок на посадку, и Алекс крепко обнял Гейл.
— Ты позвони, — сказал он резко. — Когда прилетишь.