Вспоминая их мучительный разговор по телефону за несколько дней до этого, Алекс почувствовал, как болезненно заныла грудь. Его сестра выглядела уставшей и явно неуверенной в себе, но она отважно улыбалась этой большой гостеприимной семье.
— Надеюсь, я не помешаю?
— Вздор, — сказала Педжин. — Входи, дочка, ты выглядишь такой измотанной.
Алекс запоздало поднялся и неуклюже поцеловал сестру.
— Джереми, — позвал он. — Ты помнишь тетю Гейл?
Джереми не помнил, но сегодня его так часто тискали в объятьях, что он был не прочь пообниматься еще. Вскоре Гейл и Джереми сидели рядышком, а Шеннон вручала ей подарки, отложенные заранее.
— Спасибо… ты так внимательна. — Гейл была явно ошарашена.
Алекс стиснул зубы. Шеннон явно знала, что приезжает его сестра, но почему же она ему не сказала?
Через некоторое время Гейл немного расслабилась и даже присоединилась к О'Руркам, когда они пели рождественские гимны. Шеннон бросала в сторону Алекса пытливые взгляды.
Что он мог сказать?
Ты должна была предупредить, что моя сестра, которую я едва знаю, приедет на рождественский обед?
М-да, это действительно добавит настроения и без того неспокойному дню.
Шеннон поняла, что что-то случилось. Алекс едва сказал пару слов за обедом, потом, сразу после того как его сестра уехала в гостиницу, отвергнув предложение остановиться в его доме, предложил, чтобы они тоже вернулись домой.
Там Алекс сразу отнес спящего Джереми наверх, а Шеннон ждала его в гостиной, усевшись в кресле. Вкусная праздничная еда, принятая всего лишь два часа назад, теперь свинцом лежала в ее желудке.
Что пошло не так?
Алекс вскоре вернулся и, не произнеся ни слова, пошел на кухню. Шеннон последовала за ним.
— Я не могу больше переносить неопределенность. Что случилось?
— Ничего.
— Я этому не верю.
— Хорошо, я не хочу обсуждать это.
— Алекс! Посмотри на меня. Что произошло?
Он бросил свои ключи на кухонный стол, затем повернулся к ней. Ярость сверкала в его глазах.
— Почему ты не сказала мне, что Гейл приезжает в Сиэтл? Откуда ты вообще знала, что она приедет?
От этого вопроса у Шеннон округлились глаза.
— Гейл звонила тебе в тот день, когда я присматривала за Джереми. Она не была уверена, что сможет добраться сюда, поэтому решила, что лучше пусть ее поездка будет сюрпризом.
— Ты должна была мне сказать!
— Так решила Гейл. Ради бога, Алекс, она твоя сестра. Я думала, что ты будешь прыгать от радости.
— Ты не знаешь, какие у нас в семье отношения, — резко возразил он. — И у тебя нет права вмешиваться в них. Нужно было обсудить это со мной, прежде чем раздавать приглашения и хранить все в секрете. Ты не моя жена.