— Как ты себя чувствуешь? — суетился Алекс, взбивая подушки за ее спиной. — Тебе нужно больше отдыхать.
— Я в порядке. Если бы я ничего о тебе не знала, то подумала бы, что ты проходишь через это в первый раз.
— Я первый раз прохожу через это с тобой, — заявил он. — А ты так безответственно относишься к предписаниям доктора, что сводишь меня с ума.
Шеннон улыбнулась.
— Она лишь велела отдыхать несколько раз в день, а не становиться инвалидом.
— Она предупредила, чтобы ты не слишком уставала.
— Так это ты устаешь, бегая вокруг и прислуживая мне. Отдохни хоть в Рождество, — уговаривала его Шеннон, но Алекс заставил ее замолчать, поцеловав.
В комнату влетел Джереми.
— Мам, когда мы пойдем петь?
Алекс метнул взгляд на жену и попытался придать суровость лицу.
— Петь? В твоем положении?
— Сейчас канун Рождества. — Она невинно улыбнулась. — Я подумала, что все могли бы пойти на улицу и петь рождественские гимны. И Джереми будет весело.
Алекс знал, что под «всеми» она имела в виду клан О'Рурков. Мало-помалу он, да и Гейл, стали чувствовать себя частью этой дружной семьи. И, скорее всего, как только его брат Сэм вернется из арктической экспедиции, он будет атакован своей невесткой.
Алекс широко улыбнулся.
У братишки мало шансов против этой решительной красотки. Никому из Маккинзи не удалось устоять.
На следующий день, в рождественское утро, они поехали в дом ее матери, где собиралась вся семья.
— Ты уверена, что не должна быть сейчас в постели дома? — Алекс беспокоился всю дорогу.
— Абсолютно. — Шеннон поцеловала его в нос, однако была благодарна за твердую руку мужа, когда они поднимались по ступенькам веранды.
— Сюрприз! — воскликнула Педжин, выводя Гейл из-за рождественской елки. — Посмотрите, кто прилетел в Сиэтл этим утром.
— Ты же сказала, что не можешь приехать, — обрадовался Алекс, обнимая сестру.
— А вдруг не получилось бы? Я не хотела разочаровывать тебя. — Гейл крепко сжала в объятиях своего племянника. — Педжин помогла устроить сюрприз.
— Так, этого я не потерплю. Ты должна называть меня мамой, как мои остальные дети, — строго сказала Педжин.
Алекс увидел довольный румянец на щеках Гейл и почувствовал, как много ему не хватало все эти годы. Но когда Шеннон сидела рядом с ним на диване, он решил, что Рождество — это не время, чтобы сожалеть о чем-то. Это время подсчитывать дары.
А Шеннон, сидя с Алексом, поняла, что не может ждать больше. Ей удавалось несколько раз выскальзывать из комнаты, когда начинались схватки, чтобы не беспокоить остальных раньше времени. Но теперь она чувствовала, что время пришло.