Милицейский наряд прибыл на удивление быстро. Уже через несколько минут после случившегося трое в форме и с автоматами ворвались в ресторан. Алекперов и два его охранника лежали на полу, залитом кровью. Все они были мертвы. Еще один алекперовский охранник, как оказалось, был убит на улице. Когда в ресторане началась стрельба, его застрелил внезапно выскочивший из припаркованных у входа «Жигулей» парень. На тех же «Жигулях» вся четверка киллеров и скрылась.
Прибывшие милиционеры ничего особенного не предпринимали, только тщательно обыскали меня и работников ресторана, а по-настоящему нами занялась уже следственная бригада, которая прикатила минут через сорок. Выяснилось, что я являюсь единственным непосредственным свидетелем происшедшего. В момент расстрела никого из официантов в зале не было. Невысокий неулыбчивый человек показал мне жестом – следуйте за мной! – и мы прошли в кабинет директора ресторана. За нами направились двое его товарищей. В кабинете расселись так, что я оказался один напротив всей этой троицы. Я не психовал, но нервы были напряжены.
Поначалу шли обычные вопросы: фамилия, имя, отчество. Я уже знал, что за чем будет следовать: год назад, когда меня многократно допрашивали по самсоновскому делу, я приобрел немалый опыт в этом вопросе. Я рассказал, как все случилось. Мой неулыбчивый собеседник заносил показания в протокол, иногда задавая уточняющие вопросы. Двое его товарищей до сих пор не проронили ни слова. Сидели и смотрели на меня не отрываясь. Этакий своеобразный детектор лжи. Ждут, когда я дрогну и в чем-нибудь проявится моя неуверенность – так, наверное, следовало понимать.
– А как вы здесь оказались? – спросил неулыбчивый, глядя в свои записи.
– Мне назначили встречу.
– Кто? – все так же без видимого интереса осведомился он.
– Алекперов.
И тогда он вскинул голову. Воззрился на меня так, будто я сказал что-то очень неприличное.
– Интересно, – произнес он после паузы, и сейчас у него был совершенно другой тон.
А двое его товарищей переглянулись между собой.
– Вы были друзьями?
Я даже усмехнулся, настолько нелепым показался мне этот вопрос. Я и Алекперов – друзья? Это было бы что-то.
– Нет.
– Но вы его знали, – подсказал неулыбчивый.
– Ну конечно. Наша программа выходила на его канале. Так что мы коллеги. Товарищи по работе, как обычно говорят.
– И часто вам доводилось встречаться?
– Несколько раз.
– И это всегда происходило в ресторане?
– Нет, что вы.
– Сегодня в первый раз? – уточнил неулыбчивый.
– Да.
Он почему-то отложил в сторону ручку и поинтересовался, заглядывая мне в глаза: