Он даже засмеялся, явно предвкушая, как это будет выглядеть со стороны. Я тоже успел оценить все прелести его плана. Наглядно продемонстрировать конкурентам, какой всемогущий человек за тобой стоит, – это значит обеспечить себе спокойную жизнь. Никто с той самой минуты не посмеет сказать слова поперек.
– Гарантии! – сказал я.
– Мое честное слово.
Я скептически посмотрел на него, но мой скептицизм не произвел на собеседника никакого впечатления.
– Мое честное слово, – повторил он.
Хотел, наверное, подчеркнуть, что в моем положении на большее рассчитывать нельзя.
– Мне этого мало, – проявил я упрямство. – Для начала отпустите женщину, после этого будем разговаривать.
– Вот женщину-то я как раз не отпущу. Я отпущу вас.
– Меня? – изумился я.
– Да, вас. Чтобы вы имели возможность подготовить весь этот спектакль.
У меня в груди стало холодно и пусто. Я не мог поверить тому, что слышал. Или я чего-то недопонял, или этот человек совершает роковую для себя ошибку, еще не догадываясь об этом. Если он так ни о чем и не догадывается – он обречен.
– Что ж, – пробормотал я, стараясь не выдать охватившего меня волнения. – Выбирать не приходится.
– Вот и отлично. Сейчас вы с моими ребятами отправитесь к этому вашему артисту и привезете его сюда.
– Нет! – запротестовал я. – Я не могу рисковать его головой против его воли. Я должен приехать к нему и рассказать, что от него требуется. Если он даст свое согласие – только если он сам согласится, добровольно! – я привезу его сюда. Но если он будет против…
Это, конечно, была чепуха. На самом деле мне надо было вырваться из-под опеки этих бандитов.
– По-другому я не согласен!
Мой собеседник подумал. Я с трепетом ожидал его ответа. Подготовленная мной ловушка была так плохо замаскирована, что он непременно должен был ее обнаружить. Но этого почему-то не произошло.
– Хорошо, пусть будет по-вашему. У вас есть сотовый телефон?
– Есть! – с готовностью доложил я, еще не смея поверить в удачу.
– Мы позвоним вам сегодня вечером, чтобы узнать результат. Если все будет в порядке, вам скажут, куда вы с этим артистом должны будете подъехать.
Я кивнул. Все получалось! Он клюнул!
– Сейчас вас отвезут…
– Я сам!
– Сейчас вас отвезут, – проявил твердость мой собеседник. – А вечером ждите звонка.
Спорить было бессмысленно.
– Я даже не хочу предупреждать вас о том, чтобы вы не делали глупостей.
Он произнес это будничным голосом, но угроза была очень недвусмысленной. Речь шла о Светлане, которую он оставлял в заложницах.
– Я сделаю все, что от меня зависит.
– Это хорошо, что мы смогли с вами договориться.