— Броуди, хватит! Я не могу сейчас говорить об этом. Пожалуйста.
— Правду всегда слышать больно.
— Ты так и не можешь пережить то, что я ушла от тебя, да?
В голосе ее зазвучал гнев. Броуди этого и добивался.
— Не можешь смириться с тем, что наши дороги разошлись, что… что…
Броуди разочарованно слушал, как затихает ее голос. Он наклонился, нашарил ее плечи.
— Я бы со всем справился, Кэрри. Я уже почти нашел решение всех наших проблем, но ты не дала мне шанса. Это ведь ты отдалилась, делала свою головокружительную карьеру.
— Жизнь — это не математика, Броуди. Нельзя придумать формулу любви и счастья.
— Я ездил в Дэннингем прошлой осенью.
— Зачем?
— Хотел понять, почему Макс ушел оттуда.
— Мы знаем, почему он ушел. Это был бунт. Против меня.
— Это не так, Кэрри. Я разговаривал с одноклассниками Макса.
— И?
Вот оно. Проблеск надежды в ее глазах, жилки на ее шее, которые становятся заметными, только когда она волнуется. Он знал, что все это не изменилось. Броуди прижал ее к себе. Тело было податливым, безвольным.
— Ему там было плохо. Кэрри.
— Да?
— Я встречался с заместителем директора. Доктор Дженсен был на больничном, из-за стресса. Его заместитель рассказал, что в последние годы в школе серьезные проблемы. Его попросили занять место директора, чтобы во всем разобраться.
— Но доктор Дженсен был таким… милым.
— Но некомпетентным.
— Но при чем тут Макс?
— Я уверен, что над ним там издевались.
— Нет… этого не мо…
— И в здешней школе было то же самое. Даже хуже. Все эти подростковые банды…
— Откуда ты знаешь?
Броуди закурил. Он сейчас выкурит всю пачку, одну сигарету за другой, потом купит еще и еще и не остановится, пока не откажут легкие и он не умрет.
— Знаю, — сказал он, выдыхая дым. — Я все знаю.
Это произошло на уроке английского. Внезапно он осознал, что Дэйна удивительным образом избавила его от того непонятного, что преследовало его всю жизнь. Что она сделала его сильным. Изменила его.
Ему было неприятно, что она сидит с Шейном. И ведь он даже не мог ненавидеть этого парня. Шейн был одним из тех немногих, кто ни разу не ударил его, ничего у него не украл и не превращал его жизнь в кошмар издевательскими насмешками.
Вот только рука Шейна лежала на спинке стула Дэйны. Это было хуже, чем любые издевательства.
— Мне нужно в туалет, сэр, — не выдержал Макс.
— Потерпишь, Квинелл.
Обычно мистер Локхарт отвечал куда мягче. Проигнорировав запрет учителя, Макс вскочил и направился к выходу. Проходя мимо Шейна, он сбросил его руку со стула Дэйны и прошипел:
— Убери лапы от моей девушки.