Мими моргнула и ошеломленно посмотрела на Хэла, затем махнула рукой в сторону отеля:
— Радоваться? Радоваться тому, что я привлекла всеобщее внимание? — Она закрыла глаза и покачала головой. — Почему я стараюсь все тебе объяснить? Ты, очевидно, никогда не поймешь, что Лука Фьорини пару минут назад разрушил все мои мечты и карьерные планы. Жаль, что я рассказала тебе о своих родственниках.
— Но ты мне о них все-таки рассказала. Зачем? Зачем ты поведала мне о своем отце и отвратительном показе во время сдачи выпускной работы?
Мими посмотрела на него широко раскрытыми глазами:
— Ты знаешь почему. И не пытайся сменить тему разговора.
— Ты решила, что я тебя пожалею, не так ли? Бедная школьница, потерявшая отца, которого ненавидела семья Фьорини. Жестокие слова, услышанные от богатых и знаменитых родственников. Ну, признайся, что ты ждала от меня жалости.
Хэл попытался взять ее за руку, но Мими оттолкнула его:
— Возвращайся к Поппи, Хэл! Возвращайся к горам и съемкам! Забудь обо мне!
— Десять лет ты живешь в магазине-студии, похожем на склеп. Десять лет! Это тюремное заключение, а не жизнь. — Он сделал еще один шаг в ее сторону. — Не позволяй появлению Луки стать еще одним поводом для того, чтобы отдалиться от людей и продолжать упиваться жалостью к себе. Еще одним поводом отказаться от риска и не менять свою жизнь. Ты хочешь быть со мной так же сильно, как я хочу быть с тобой. И даже не пытайся свалить вину на меня!
— Поппи…
Хэл взял Мими за руку, крепко и решительно:
— Речь не о Поппи. И не о дефиле. Я говорю о тебе, Мими. Я больше не стану выслушивать жалобы и ссылки на твоих родственников. На этот раз ты меня не переубедишь. — Он встал почти вплотную к ней. — Неужели ты действительно хочешь сбежать обратно в безопасную маленькую квартирку, что находится над магазинчиком, в котором работают твои старые знакомые? Ты хочешь провести остаток жизни, ища оправдания тому, почему отказалась от возможности обрести счастье, обвиняя в своем одиночестве что-то или кого-то? А что произойдет, когда ты не сможешь и дальше содержать магазин? Что ты будешь делать тогда?
Мими открыла рот, чтобы ответить, но ее губы задрожали от волнения, и она промолчала. Слова Хэла ее доконали.
Когда он снова заговорил, его голос был спокойнее и звучал намного тише. Он обнял ее за талию и притянул к себе:
— Ты не должна жить в тени членов твоей семьи. У тебя есть выбор, и я хочу помочь тебе стать лучше. Ты самая талантливая женщина, которую я когда-либо встречал, Мими. Позволишь ли ты мне стать частью твоей жизни? Рискнешь ли ты быть со мной?