— Слушай, прекрати. Он сказал, что на свадьбу не придет?
— Сказал, — вздохнула Дженна.
— Так какие проблемы?
Дженна беспомощно пожала плечами. Он действительно пообещал не приходить, значит, не придет и за приглашением.
— Что ж, похоже, нет проблем.
Марта тем временем поглощала молоко и печенье. Она облизнула губы и изрекла:
— У него по-прежнему к тебе чувства.
— О, конечно, я знаю. Ненависть, презрение…
— Но как бы там ни было, ты должна наконец сказать ему правду, — заявила Марта.
— Я уже пыталась однажды, ты не помнишь?
Марта обняла сестру за плечи.
— Ты должна попытаться еще раз.
— Да я просто не думаю, что он готов к этому, — покачала головой Дженна.
— Не готов он или ты? — уточнила сестра.
Дженна взяла печенье и пошла к окну, чтобы в очередной раз взглянуть на дочку. Ей не хотелось даже думать над вопросом сестры. Тайрен ненавидит Дженну. И самое вероятное, что после сегодняшней встречи будет бежать от нее, как от чумы. Она бы тоже не стала общаться, если бы с ней так поступили…
Вдруг у нее перехватило горло, а руки задрожали.
За окном происходило то, что она тысячу раз себе мысленно рисовала. Синди больше не сидела в песочнице, а стояла сейчас возле кустов роз. И возбужденно болтала с высоким, исключительно привлекательным мужчиной с длинными, до плеч, черными волосами.
— А у тебя тоже есть лошадки?
Тайрен, улыбаясь, разглядывал хорошенькую маленькую девчушку с длинными светлыми волосами, которая смотрела на него огромными сияющими глазищами.
— Семь штук.
Был один из тех дней, когда даже к вечеру до того жарко, что мысли способны двигаться лишь в сторону тени и холодной воды.
Лимонад тоже ничего, подумал Тайрен, когда малышка протянула ему пластиковый стаканчик, который принесла с детского столика на краю выложенной плиткой террасы.
— Огромное спасибо, мисс, — сказал он и залпом выпил прохладную жидкость.
А кто, интересно, эта девочка? Наверное, одна из внучек миссис Юнг. Хотя она совсем не похожа на двух других темноволосых крошек. Но мало ли… Он помахал рукой миссис Юнг и опять вернулся к созерцанию малышки, которая сейчас тянула его за штанину. Это была вовсе не маленькая принцесса в бантиках и кружевах. Нет. Малышка, которая самостоятельно представилась Синди, носила футболку и джинсы. Руки и мордашка перепачканы. Настоящая маленькая разбойница, это он подметил, едва войдя в сад, когда она моментально выскочила из песочницы. Похоже, страх ей вообще неведом, одно сплошное доверие. Ей года три или четыре. Тут он был не очень уверен. Он попытался узнать, но она не могла ответить ничего точно, вместо этого сама забрасывала его вопросами. А что? Он любит детей. Только не слишком часто с ними общается и поэтому практически не имеет опыта.