Остервенело трущих диван Лизу с Зоей оглушил пронзительный звонок. С утра в дом ввалился пьяный Степан. Когда удивленная домработница открыла дверь, он стоял, облокотившись на косяк:
– Ну что, не ждали? – наглая ухмылка кривила его лицо. – А это я! – И, отбив пару ударов чечетки, он отстранил Лизу рукой: – Разрешите пройти. – Не дождавшись ответа, направился к спальне Натальи, отмахиваясь от пытавшейся удержать его женщины, как от назойливой мухи, и в конце пути захлопнув дверь перед ее носом.
Девочка все это время шла за ней, и, когда Лиза, желающая явиться на зов хозяйки сию секунду, осталась стоять у спальни и прилипла к двери, Зоя притаилась рядом.
* * *
– Степан! – Наталья подскочила на кровати, прикрываясь одеялом. – Где ты ходил все это время? Я совсем извелась. Да ты совсем пьяный!
– Где ходил, там уже нету. Соскучился я по тебе. – И он, похотливо улыбаясь, направился к подруге.
– Стой где стоял! – Степан, сделав еще шаг, махнул рукой – ну и хрен с тобой, – и сел на плюшевый малиновый пуфик. – Ишь ты, какой прыткий нашелся. Шляется неизвестно где, а потом раз – и в постель. Откуда я знаю, с какими ты бабами якшался? Может, подцепил чего. – Она встала, надела роскошный китайский халат на роскошное тело и закурила. – Чего пришел?
– Мне нужны деньги.
– Похмелиться? – Она хмыкнула и полезла в кошелек. – Докатился. – Протянула ему потрепанную купюру.
– Мне нужно много денег. Я в карты проиграл. Если не отдам, меня убьют.
* * *
Зоя почувствовала, что она совершенно мокрая. И пошла к себе в комнату. Все тряпки, которые Лиза заставила ее запихнуть себе в трусики, были насквозь пропитаны кровью. Никто не объяснил ей, что для девочки в ее возрасте это совершенно нормальное явление, и пришлось делать выводы самой из Лизиных слов и последнего сна, эпизоды которого всплывали в ее памяти. Она стояла, держа в руках алые куски ткани, и несколько минут думала, что с ними делать.
«У тебя будет сила... Твои самые заветные желания исполнятся... Главное очень захотеть...»
«Я хочу, чтобы сдохла эта тварь», – для Зои теперь подобные мысли и слова стали совершенно естественны. Они исходили из другой ее сущности, которая постепенно брала власть над прежней кроткой и доброй Зоей, постепенно превращая ее в жестокую, хитрую и грубую мстительницу.
Она сложила чистые куски ткани, сделала аккуратно прокладочку, будто бы делала это всегда. «Эта кровь – сила, которую мне дали родители. Теперь я ничего не боюсь». Потом она с остервенением терла старыми использованными тряпками по лицу куклы-мачехи. «Умойся моей кровью, ведьма. Теперь мы посмотрим, кто сильней». Гипсовое лицо, все в грязных разводах и мазках, смотрело на девочку неподвижными, широко раскрытыми глазами, а судьба в другом конце квартиры уже начала ткать узор нового поворота страшных событий. Ибо желания наши имеют несчастье сбываться.